Почти сразу же ко мне подошёл Валентин Александрович Семёнов. Высокий, широкоплечий, несмотря на усталость и истощение военных лет. Ему был 31 год, и можно сказать, что вся его сознательная жизнь связана с тракторным заводом.

В 1930 году девятнадцатилетним юношей, полным энергии и энтузиазма, он приехал в Сталинград на строительство тракторного завода и начал свою трудовую деятельность чернорабочим. Таскал кирпичи, рыл котлованы, месил бетон. Затем, не отрываясь от производства, учась по вечерам и в выходные, окончил литейный факультет Сталинградского тракторного института. Это был трудный путь, но славный путь и он его прошёл.

Когда началась война, Семёнов участвовал в эвакуации оборудования Сталинградского тракторного завода на Урал, где помогал налаживать выпуск самоходных артиллерийских установок. Там, в уральских цехах, в морозы и голод сорок первого года, когда люди падали от истощения прямо у станков, создавалось оружие победы. И он был одним из тех, кто не сломался, не сдался, работал до последних сил.

Когда было принято решение о восстановлении тракторного завода, Валентин Александрович вернулся в Сталинград и сразу же возглавил процесс восстановления. Это было логично, ведь никто не знал завод лучше него. Каждый цех, каждую площадку, каждую трубу и кабель.

С Гольдманом он, конечно, был знаком, они работали вместе ещё до войны, и, как старший по возрасту, первым протянул мне руку. Рукопожатие было крепким, уверенным, руки мозолистыми, рабочими. Такие руки не обманешь, они многое повидали и многое сделали.

— Валентин Александрович Семёнов, исполняющий обязанности директора СТЗ, — представился он. Голос был хриплым, видимо от постоянного крика на ветру в цехах и от бесконечных совещаний. Лицо у него было усталое, с глубокими морщинами, прорезавшими кожу от глаз к подбородку, но глаза живые, энергичные, горящие внутренним огнём.

— Георгий Васильевич Хабаров, инструктор строительного отдела горкома партии, — представился я в ответ, стараясь сделать рукопожатие таким же крепким.

— Наслышан о вас, — улыбнулся Семёнов. Улыбка у него оказалась тёплой и искренней. — Илья Борисович вчера рассказывал о вашем приезде. Говорил, что молодой, но толковый инженер к нам прибыл. Надеюсь, это не государственная тайна?

— Не является, — я тоже улыбнулся, и это как-то разрядило напряжение, обычное в подобных ситуациях при первой встрече, когда двое незнакомых людей оценивают друг друга, пытаются понять, можно ли доверять.

В нынешнее непростое и страшное время это очень важно: проявлять обязательную бдительность, так как удар врага может быть с любую секунду и тогда когда ты его не ждешь. И в тоже время верить своим товарищам, верить как себе. Без этой веры нельзя поднять в атаку роту, нельзя сойтись в рукопашную с врагом сильнее тебя. Не получится стоять насмерть там где уже невозможно стоять, но надо.