А ведь кроме работ непосредственно на обкомовском доме идут активнейшие работы на улице Октябрьской, которую я знаю как проспект Ленина, между будущими улицами Краснознаменской и Комсомольской. Это меня поразило больше всего. Если работы будут идти такими темпами, то эта улица будет восстановлена самой первой в городе, как и здание нового партийного дома. Образцово-показательная улица, символ возрождения Сталинграда.

Я вышел из машины и направился к зданию, разглядывая кипящую работой стройплощадку. Повсюду носили кирпичи, месили раствор, возводили стены. Слышались команды бригадиров, стук молотков, скрип тележек.

Ларчик открылся очень просто. Среди работающих я вскоре увидел второго секретаря обкома Василия Тимофеевича Прохватилова. Он стоял у стены здания, о чём-то оживлённо беседуя с прорабом и показывая рукой на верхние этажи.

Мы с ним сталкивались очень редко. Городскими делами он сейчас практически не занимается, сосредоточившись на областных вопросах: районы области, их промышленность и сельское хозяйство,. Но в ближайшие дни, когда я вплотную займусь своими сельскохозяйственными делами, мы начнём работать очень и очень плотно. Придётся координировать усилия, согласовывать планы, распределять ресурсы.

Разумеется, я подошёл к нему. Василий Тимофеевич заметил меня, кивнул прорабу и повернулся ко мне. Он сразу же понял вопрос, который у меня вертелся на языке. Опытный партийный работник, он умел читать людей.

— Здравствуйте, Георгий Васильевич! — приветствовал он меня с улыбкой. — Вас, конечно, очень интересует, что это за товарищи, которые в таком большом количестве работают на нашем новом предполагаемом здании обкома и на улице?

Василий Тимофеевич сделал широкий жест в сторону дома и улицы, охватывая всю картину разворачивающегося строительства.

— Даже очень интересует, — с максимально серьёзным видом подтвердил я его предположение. — Откройте страшную тайну. Такое впечатление, что весь город сюда сбежался.

— Знаете, Георгий Васильевич, мне это самому удивительно, — признался Прохватилов, качая головой. — Даже не ожидал такого энтузиазма. Инициативу наших товарищей поддержали все семьи партийных работников на всех уровнях: обкома, горкома и всех райкомов, причём не только городских, но и сельских. А также работники советских органов: исполкомов, отделов, управлений.

Он сделал паузу, оглядывая толпы работающих:

— Это, сами понимаете, сила огромная, не одна тысяча человек, что вы, собственно, и видите своими глазами. Жёны, дети, родственники партийных и советских работников. Все вышли на субботник, только растянутый не на один день, а на несколько недель. Народ горит желанием помочь.