- Знаешь, - сказала Лена задумчиво, - иногда мне кажется, что я сплю. И что я вот-вот проснусь, а он стоит на кухне с тем разговором, и я скажу «нет». И всё будет как раньше.
- А если бы можно было вернуть? Сказала бы нет?
Лена посмотрела в окно. Там спешили люди, шуршали шины, кружился первый снег. Красиво. Холодно.
- Не знаю, - призналась она. - С одной стороны, я бы хотела, чтобы всего этого не было. Чтобы он не ломал нашу семью. Чтобы мы жили как раньше.
- А с другой?
- С другой... я впервые почувствовала, что я есть. Не мать, не жена, не функция. А я. Лена. Женщина, которая нравится себе в зеркале. Которая может купить красивое бельё и не думать, оценит ли муж. Просто потому что ей нравится.
Ира слушала, не перебивая. Потом протянула руку через стол, сжала ладонь подруги.
- Ты молодец. Правда. Я знаю, как это трудно, начать жить для себя после стольких лет для других.
- Ты же смогла.
- Я сломалась сначала. Полгода рыдала, пила, ненавидела всех мужиков, а потом взяла себя в руки. Ты сразу взяла. Ты сильнее.
Лена покачала головой.
- Я не сильнее. Я просто злая. Очень злая. На него. На себя. На то, что позволила так с собой обращаться.
Она помолчала, глядя в окно на падающий снег.
- И знаешь, что ещё бесит? Даже если бы я сказала « нет» в тот вечер, ничего бы не изменилось. Он уже всё решил. Уже хотел. Уже настроился. Я бы просто стала дурой, которая не понимает, а он бы всё равно это сделал. Тайком. С чувством, что имеет право. И знаешь, что во мне сейчас живёт вместо боли? Злость. Холодная, выжигающая. Я хочу, чтобы он пожалел. Чтобы понял, что я не вещь, которую можно выбросить, когда надоест. Чтобы каждый раз, глядя на меня, вспоминал, что потерял.
- Злость – это топливо, - философски заметила Ира. - Главное, чтобы она в конечном итоге тебя не сожгла.
Они помолчали. Потом Ира хитро прищурилась.
- Слушай, а ты подумала про то, что ты тоже можешь?
Лена замерла с чашкой у губ.
- В смысле?
- В прямом. Марк бегает на свидания, а ты сидишь и тратишь деньги на шмотки. Это хорошо, но это пассив. Чтобы играть на равных, надо делать активные ходы.
- Ты предлагаешь мне... завести любовника?
- Я предлагаю тебе вспомнить, что ты женщина. Не только красивая, но и желанная. Тебе нужно подтверждение со стороны. Чтобы поверить в себя окончательно.
Лена молчала. Мысли скакали как сумасшедшие.
Любовник. Она и любовник. Смешно. Страшно. Волнительно.
- Я даже не знаю, как это делается, - призналась она. - Мы с Марком вместе с двадцати пяти. У меня был он, и больше никого.
- Вот именно, - Ира подалась вперёд. - Лена, тебе тридцать шесть. Ты красавица. У тебя фигура, ум, чувство юмора. Ты хочешь провести остаток жизни с мужиком, который променял тебя на двадцатипятилетнюю дуру с офиса? Или хочешь узнать, что мир не заканчивается на Марке?