Валерон, как услышал, сразу метнулся в дом, бросив, что он к Хикари, чтобы та подготовилась к мгновенному изъятию энергии. Останавливать не стал: Анна Александровна мне казалась слишком опасной, чтобы на ней проверять собственные артефакты. Я даже подумал, что лучше сцепиться с одной тварью зоны, чем с родственницей, где непонятно, какой исход будет хуже. В том, что что-то будет лучше, я очень сомневался. Не видел я хороших вариантов при ее нападении на нас. Торт я оставил в автомобиле, чтобы незваная гостья не решила, что в ее честь куплен.
Анна Александровна сидела в гостиной, где сам воздух казался раскаленным. Напротив нее сидела Наташа, напоминавшая гранитную скалу, на которую натекают потоки лавы. Внешне моя супруга выглядела невозмутимой, но судя по тому, что не предложила матери даже чая, до невозмутимости там было далеко.
— Добрый день! — церемонно поздоровался я. — Какой приятный сюрприз, Анна Александровна. Неужели вы сумели выкроить время для визита к дочери?
— Хамишь, дорогой зять, — усмехнулась Куликова. — Вы меня изрядно удивили своим побегом и браком. Так талантливо играли взаимное равнодушие. Даже Козырев ничего не заподозрил.
Я прошел через всю гостиную, чтобы сесть рядом с Наташей и взять ее за руку. Супруга была напряжена, а ее рука была холоднющей, как будто ее мать воздействовала на нее чем-то промораживающим из стихии Воды. Пришлось взять обе ее руки и направить чуть-чуть Жара — самую малость, только чтобы согреть. Наташа еле заметно благодарно улыбнулась.
— Мы переживали за собственное будущее. Как показала встреча с Василием Петровичем — не зря переживали.
— Ты же понимаешь, что мы так этого оставить не можем?
— А что вы сделаете, Анна Александровна? — рассмеялся я. — Силой этот вопрос не решите. Скандал тоже не в ваших интересах.
— Ты понимаешь, сколько нам задолжал? — продолжила она гнуть свою линию.
— Что я вам задолжал? Оружие, которое было при Наташе? Я его сейчас верну.
Я поднялся и, не дожидаясь ее новых претензий, вышел из гостиной. Почти сразу за дверью сказал:
— Валерон, выплюнь Наташины мечи.
— Прямо так решил вернуть? Без выкупа? — проявившись, недовольно проворчал он, но требуемое передо мной появилось.
— Пусть подавятся, — решил я.
— Хикари говорит, что гостья не злится, опасностью от нее не веет.
— Не расслабляйтесь. Это сейчас не веет, а через минуту у нее может где-то засвербеть и она по нам чем-нибудь шандарахнет. Это Куликова, с ними ни в чем нельзя быть уверенными. Они только притворяются нормальными.
— Мы бдим, — оскорбился Валерон. — Я рядом с вами сижу.