Таких бумаг мы сделали пять, на каждую лошадь, тщательно проверяя каждую строчку при переписывании, чтобы нигде не закралась ошибка. Потом оформили купчие крепости на все экипажи, на чем и успокоились.
Княжна Щепкина оказалась под стать своей фамилии — очень худой, почти до болезненности, с узким выразительным лицом, на котором сразу привлекали внимание огромные черные глаза. И если меня они привлекали постольку-поскольку, то Лёня явно в них ухнул по самую макушку. Я его понимал: Щепкина была довольно обаятельна и не скупилась на восторги.
А еще она долго не могла стоять на месте. Она наворачивала круги вокруг моей машины, залезала внутрь и рассматривала приборную панель и педали, изучала содержимое открытого для нее капота, рассматривала багажник, трогала сидение, пытаясь определить, что там под чехлом из ткани. И постоянно спрашивала, спрашивала, спрашивала… Не успевал я ответить на один вопрос, как у нее оказывался уже готов другой. Правда, по большей части я отвечал одним-единственным словом: «Секрет». Потому что, даже если не принимать в расчет двигатель по схеме из кристаллов, то сама внутренняя система пока не имела аналогов. Автомобилестроение в этом мире находилось в стадии зародыша, которому еще развиваться и развиваться.
— Боже мой, авто чудесно, — печально вздохнула Щепкина, так и не отрывая взгляда от автомобиля. — Хотела бы я такое, но мне страшно представить, сколько оно будет стоить для заказчика. Металл механизмусов сам по себе штука дорогая, но у вас здесь, Петр, и остальные составляющие недешевые.
— Я же все сам набил, — напомнил я. — Кроме лака, разумеется. Покрытие я заказывал. И изготовление, и нанесение.
— Бархат нынче тоже с тварей падает? — ехидно спросил Лёня, намекая на чехлы.
— Бархат был добыт со штор. Бой был тяжелым, но мы победили, — понизив голос, сказал я. — Но это только вам, по большому секрету.
— Почему со штор? — рассмеялась Щепкина.
— Не было ничего подходящего. А мех под чехлами такой, что на него в тонкой одежде не сядешь, хотя пружинит хорошо. Вид, опять же, не соответствующий остальному автомобилю. Впрочем, вы наверняка представляете, как выглядит мех крестлога и почему его нужно чем-то закрывать. Бархат положили — и получился почти законченный вариант.
— Почему почти? — удивилась Наташа. — На мой взгляд, вариант законченный. И очень комфортный.
Щепкина посмотрела на нее с искренней завистью, поскольку моя супруга уже ездила на этом чуде.
— Законченным станет, как только сделаю задние сиденья, — пояснил я.
— Зачем? — удивился Лёня. — Я думал, там багажная часть.