― Мне вот любопытно, что им там наплел Хорп, раз они все ринулись сюда?

― Надеюсь, то, что мы ему сказали говорить, ― ответил я, пожимая плечами и наблюдая за высадкой первых гостей. ― Что мы не хотим войны. У нас безопасно. И у нас много вещей, способных качественно улучшить их жизнь. Взгляни на них. Что ты видишь?

― М-да, ― буркнул Дрой Клык. ― Толпа оборванцев. Неужели и мы так выглядели когда-то? Хотя можешь не отвечать, сам знаю. И благодарю небеса за то, что послали нам тебя, друг мой.

Я покачал головой и положил ладонь на плечо тысячника.

― Спасибо, друг мой. Но ты же понимаешь, что я всего лишь немного подтолкнул вас. Остальное Рыжие Совы сделали сами.

― Не прибедняйся, ― отмахнулся Дрой. ― Думаешь, мы не видим, как ты ежечасно продолжаешь подталкивать нас? Если бы всем заведовал Лаош, мы бы так и продолжали упрямо двигаться в сторону светлой цитадели. Хотя уверен, нас бы к этому моменту уже не было в живых. И не спорь!

― Не буду, ― усмехнулся я и поднял руки.

― Скажи мне лучше ― что задумал? ― перевел разговор в другое русло Дрой.

― Все просто, ― ответил я. ― Наши склады полны товаров. Хороших товаров. Но большинство из них нам самим уже не нужны.

― Да, ― согласился тысячник. ― Наши мастера научились создавать более сложные вещи.

Я кивнул. Это он о «синих» вещах. А ведь уже не за горами переход на «фиолетовые» инструменты, рецепты и доспехи. Клан стремительно развивается. Склады клана и закрома наших мастеров забиты «зеленью», которую надо срочно сбывать. И Дрой прав ― без меня у Сов ничего бы не получилось.

― Благодаря Рыжим Совам наши соседи станут сильнее. Качество их жизни улучшится.

― Тебя это не пугает? ― спросил Дрой. ― Сила может вскружить им голову.

― Риск есть, ― согласился я. ― Но и мы не будем стоять на месте. Клан развивается. Обрастает силой и мощью. Не исключаю, что в ближайшем будущем кто-то из этих оборванцев, получив наши старые доспехи, возомнит себя великим воином и попытается испытать нас на прочность.

Дрой засмеялся.

― Жду не дождусь этого дня. Но я понял, к чему ты клонишь.

― Одной демонстрации силы будет достаточно, чтобы навсегда отбить желание воевать против нас. Но не забывай, что рано или поздно многие из этих кальтов захотят присоединиться к нам. Поэтому мы должны быть справедливыми и милосердными.

Тысячник покачал головой. Тяжело вздохнул и произнес:

― Я тебя понял. Ладно, пойду встречать дорогих гостей. Пора выводить дежурную сотню. Чтобы ни у кого не возникло лишних соблазнов.

Я кивнул. Это вряд ли. Новоприбывшие кальты мало походили на организованную армию. Скорее всего, это были представители нескольких племен и кланов, живущих вдоль реки. Плыли они вместе, но уже на берегу, когда вытянули свои плавсредства, начали организовывать отдельные стоянки, места под которые уже активно указывали им наши кальты.