— Э-э-э-э-э… Что?

— Артефакт подводит? Слышимость плохая? Эльфы, говорю.

— Ну, э-э-э-э… Демид, врать не буду, про эльфов слышу впервые.

— Не морочь мне голову, Морозов. Слово-то тебе понятно?

— Ну да, — согласился я — Эльфы, песни поют, из луков стреляют, деревья любят, но это же в сказках там, в разных книгах.

— Сам ты в сказке, Избранник. Деревья они любят, особенно яблони и всякие лозы, где сырьё для вина растёт. И песни поют, как шлёпнут своих напитков. Короче, эльфы.

— Так и что эльфы?

— Ну как что, Морозов? — нахмурился он моему непониманию. — Эльфы людей не особо уважают и к себе на территорию чужаков вообще не пускают. Так что тебе там не с каким-нибудь купчишкой местным придётся торговаться, а с их грёбаным торговым Министерством Вина, которое само экспортные цены и устанавливает.

— Государственное регулирование.

— Скорее монополия. Поэтому в нашей части Истока их благородное пойло особо никто и не пьёт. В основном потому, что как посмотришь, сколько за одну несчастную бутылку отвалить придётся, так сразу пива хочется. Самого обычного.

Это уже становилось действительно интересно. Мой торговый азарт (а я очень любил это слово, оно отображало ту жгучую энергию что возникала в моей душе) подсказывал, что наклёвывалось дельце.

— Но ведь эти самые эльфы должны же как-то снижать цены, если народ их продукцию не берёт? — предположил я, исходя из элементарной логики рынка. — Спрос рождает предложение, а отсутствие спроса должно вести к снижению цены. Или у них там своя, эльфийская экономика?

— Не знаю я. Но в нашем регионе его не берут, — с явным раздражением в голосе, ответил Демид, смачно зевнув прямо в зеркало. — А вот возле самих Холмов есть пара-тройка зажиточных городов, в которых это вино льётся рекой. Но хрен ты у них что купишь, даже если очень захочешь. Во-первых, они с человеками не особо-то дела хотят иметь, а во-вторых, сами скупают. Дефицит-с.

— Ну… — я хотел кое-что ещё спросить, уточнить детали, но Демид меня бесцеремонно перебил. Видимо, мой звонок реально отвлёк его от чего-то важного. Или просто спать хотел.

— Слушай, Алексей, — проворчал он, — это всё, конечно, очень познавательно, но как вообще к делу относится? Или тебе просто из праздного любопытства захотелось узнать, как тут в наших лесах и полях раздобыть бокальчик красненького? Если так, то у меня, может, и завалялась где-нибудь бутылочка-другая для особого случая, по старой дружбе могу поделиться.

— Тут дело посерьёзнее, чем один бокал, Демид, — ответил я, чувствуя, как во мне просыпается чутьё на большие деньги. — Я, так сказать, ищу свободную экономическую нишу для расширения своего скромного бизнеса. Если вино тут действительно такая редкость и стоит как чугунный мост, как ты тут расписываешь, то мы с тобой можем просто озолотиться, поставляя его по моему новому торговому маршруту. Представь себе объёмы, наценку, прибыль!