И надо ли говорить, что дурные предчувствия оправдались чуть более чем полностью?

Хуже всего дела традиционно обстояли в пахартском квартале, где очередной смутьян решил, будто не пристало чужакам обкладывать данью его соплеменников и заниматься этим впредь будет он и его семья. Эл Руш пытался взять ситуацию под контроль, но пока особо в этом не преуспел.

— Кто на этот раз бузить вздумал? — спросил я.

— Хозяин «Золотого лотоса».

— А-а-а! — раздраженно протянул я, припомнив беспокойного язычника. — Все кисти в татуировках, в молельный дом в перчатках ходит?

— Именно, — подтвердил Якоб Ланц.

— Он левша, правша? — спросил я, но сразу же отмахнулся. — Неважно! Хмурый, выясни и отруби правильную руку.

— Может, сразу голову? — засомневался тот.

— Руку, — повторил я. — И возьми с собой коробку со льдом, кисть отправишь в мертвецкую при лечебнице Святой Августины.

— Сделаю.

Я кивнул и спросил:

— Что еще?

— Вальтер Лигер с парнями разгромил наше заведение на Старом канале, выгреб кассу и поколотил девиц, — пожаловалась Вероника и многозначительно добавила: — Обещал вернуться.

— Под пирс? — вздохнул Хмурый, понимая, что сегодняшней ночью у его людей дел будет просто невпроворот.

— Под пирс, — подтвердил я.

— Большой Ганс может это неправильно понять, — нервно поежился Марти Шиллер, которому частенько приходилось вести дела с бандой этого неуравновешенного выходца из Кельма.

— Тупой ублюдок может, — признал я. — Хмурый, отправь ему ботинок Вальтера с дохлой рыбой. Не должно остаться никакой недосказанности.

— Хорошо, — ухмыльнулся Хмурый, по обыкновению своему недобро. — Недосказанности не останется…

С делами удалось разобраться лишь к полуночи, но пара чашек крепкого кофе и полбутылки вина к этому времени давно прогнали сон, и подниматься в пустую квартиру расхотелось.

Захотелось расслабиться и вновь почувствовать себя живым.

Безумно тянуло к Берте, но там появляться было не с руки: если уж отец Доминик подобному визиту противился, то новому куратору об этом и вовсе лучше не заикаться.

Сидевшая напротив Вероника перехватила мой задумчивый взгляд, но истолковала его неверно и выпрямила спину, демонстрируя глубокий вырез декольте.

— Пригласишь даму выпить? — облизнула она пухлые губы.

— Вот уж нет, — рассмеялся я, поднялся из-за стола и отпустил подельников. — Все остальное подождет до утра. — Первым вышел из кабинета и спросил соскочившего с диванчика Клааса: — Ну?

— Удрал, — огорошил меня Дега. — Пока парней искал, как сквозь землю провалился.

— Бесов праздник!

— Найдем, не вопрос…

— Найди. А сейчас вели заложить карету. Поеду к Инге.