— Сочиняет, — буркнул Аргот. — В городе он.

— О… То есть я всё ещё могу надеяться? Ну подождём.

— Ты ведь не отстанешь от него? — обречённо поинтересовался Аргот.

— Не-а. Он сам напросился. Пообещал — выполняй. Или не обещай. Жаль, что его нет, у меня ещё парочка историй появилась…

— Да подожди ты. Лучше про своё послание скажи…

— Какое? — Элайна заглянула Арготу за спину, словно послание было там. Ну в руках у него точно не было ничего.

— Твоё, — не дал себя сбить Аргот.

— Ничего не знаю. Ничего не было.

— Леди!

Н-да, раз уж Аргот зашёл с козырей.

— Завтра Лат обязательно даст ответ. Вот думаю… Вдруг согласится? Придётся ведь жениться… Ради меня… Такое… Это так романтично…

Аргот приложил ладонь к лицу и тихонько застонал. Девочка подозрительно на него посмотрела.

— Что? Думаешь, я слишком маленькую цену назначила?

— Я не хочу даже представлять эту более высокую цену по сравнению с назначенной! Я был обычным невинным маленьким ребёнком… Пока не познакомился с тобой!!!

— То есть сейчас ты не обычный, не маленький и не… гм… невинный? И… Эй, а я тут при чём? Меня в чём обвинить хочешь? Учти, я вовсе не виновата в потере твоей неви…

— Леди! — Рявкнул Аргот, отчаянно покраснев. — Вам в вашем возрасте вообще не положено такого знать!

— Ты просто книжек моей сестры не читал, — доверительно сообщила Элайна.

— И она тебе их давала?

— Зачем давала? Сама приходила и брала.

— То есть воровала?

— Эй, не наговаривай! Воровала — это когда навсегда. А так… одолжила.

— Одолжила — это когда с разрешения взяла.

— А это уже частности. И вообще, ты что, в стражники записался? Начальник, на кого батон крошишь? Я ж тебе моргалы выколю…

Аргот поморгал, осмысливая фразу. Посмотрел на невинно улыбающуюся девочку.

— Что-то послышалось? — осведомилась она вежливо. — Звуковые галлюцинации, знаешь ли, плохой знак. Может, к врачу?

Мальчишка обречённо прикрыл глаза. Потряс головой.

— Не хочу ничего знать. Не хочу ничего знать, — повторил он дважды тихонько.

— И правильно. Меньше знаешь — крепче спишь, — согласилась с ним Элайна. — Ладно, пойду я. Раз Шольта нет… Эх, я так надеялась…

— Поиздеваться?

— Научить! — Элайна подняла палец. — Цените мою доброту. Всё, ушла, капитан прав в одном — к встрече нужно подготовиться. И подумать, что говорить… Хм… А вдруг всё-таки согласится? Ведь небольшая цена за мою руку…

— Иди уже! — рявкнул выведенный из себя Аргот. — Не согласится он, успокойся! Ему же потом тебя всю жизнь терпеть, а это слишком суровое наказание даже для гарла. Он точно такого не заслуживает.

— Хм… А ты прав, он меня совершенно не заслуживает.