Гарлы, конечно, не могли оставить без внимания выдвижение армии, тут герцог не питал иллюзий. Но никакая армия за ночь, да даже за ночь и день не сможет пройти такое расстояние до Тарлоса. А если придёт, то сражаться точно не сможет. На это и была надежда. И на то, что это известие заставит гарлов поторопиться… Армия двигалась в темноте неторопливо, но благодаря огромному количеству согнанных вьючных животных, почти без остановок.
— А эти животные и как запас мяса подойдут, — заметил Турий, — если гарлы решат и нас осаждать. Мы тут прикинули с инженерами, они ещё предложили рогатки перед телегами соорудить. Уже подготовили несколько.
* * *
Гарлы выходили на позиции. План был прост: то в одном месте, то в другом они делали вид, что переходят в наступление, а потом отходили. В разных местах, на разном расстоянии, но постоянно. В том числе и там, где их шпионы указали как слабость. Так, постепенно они надеялись приучить защитников, что периодически устраивают такие вот ложные набеги. В момент, когда они пойдут в настоящую атаку, приближение больших сил не встревожит наблюдателей. План реализовываться начал в тот момент, когда последний луч солнца скрылся за горизонтом.
Лат наблюдал за событиями с одной из захваченных башен основной стены.
— Не слишком рано начали? Наши не вымотаются раньше защитников? — поинтересовался он у Вальда.
— Те, кто пойдёт на штурм, сейчас отдыхают. На самом деле там даже воинов не очень много. Раненые, обслуга…
— Что там с герцогской армией? Слышал, вроде как они двинулись в дорогу.
— Да, но, честно говоря, не совсем понимаю, что они хотят. До начала штурма они никак не успеют, даже если о нём знают. Если будут торопиться, то дойдут настолько уставшими, что их легко будет разгромить, а мы уже с этим штурмом, так или иначе, всё решим. Даже если он будет неудачным, армия наша не сильно ослабнет… Скорее злее будет.
— Пусть их не упускают из вида. Осмон высоко оценивает герцога, а этот старик просто так говорить не будет. Если идут, значит, какой-то план есть. Ну, будем надеяться, что утренний штурм решит все наши проблемы и обедать мы будем уже в Тарлосе.
— Там есть ещё и цитадель…
— А это уже не будет иметь значения. Цитадель мы сможем блокировать намного меньшим количеством войск, а все остальные силы бросим против герцога.
Лат отвернулся и прошёл к тюку с соломой, куда и улёгся.
— Разбудите меня до рассвета. Вальд, тебе тоже советую выспаться. Утром всё начнётся.
Элайна прошла в помещение, отведённое под штаб, сразу заняла кресло в углу, подтянула одну ногу и обняла её. Так и застыла, всем видом показывая, что вмешиваться не собирается. За столом, склонившись над вручную вычерченным планом, замерли Картен с Дайрсом, что-то тихо обсуждая между собой, периодически то один, то другой что-то показывал на этом плане. Подошёл Коштен и тут же карандашом внёс в план корректировку. Иногда появлялись гонцы, сообщали о происходящем у гарлов.