Аргот, услышав такое, даже головой потряс, боясь, что плохо расслышал. Нет, ему определённо не понять девушек. Вот где логика в этом заявлении? Вот он лично стремится стать мечником, совершённым. И если у него в искусстве владения мечом будет недостаток, то закончится всё может печально. Для него. А тут…

В конце концов, мальчишка решил не забивать голову ненужной информацией.

— Завтра мы подготовим три плаща и панно. Небольшое, но за такое короткое время больше не получится, — сообщила одна из девушек. — А ещё мы подумали, что такая картинка хорошо будет смотреться на платках. Только не вышивка, а картинка.

— Картинка на ткани? — изумился Аргот.

— Есть способ, — заверила девушка. — Но тут нужно очень хорошо владеть аурой? А у нас такие есть. Сделаем десяток. Тогда уж леди точно ничего не сможет сделать.

— Я бы не был так уверен, — буркнул Аргот, впервые задумавшись, что маркиза может и отомстить им всем за такие шуточки. И что она там придумает…

Видно, некоторые тут присутствующие тоже задумались над этим, но отступать было поздно.

Обговорив, как он получит панно и плащи, Аргот поспешно вышел из дома, не заметив притаившейся за углом Элайны.

— Интересненько, — задумчиво протянула она, глядя вслед приятелю.

Неизвестно, чем бы всё закончилось, но тут появился гвардеец и сообщил, что капитан собирает внеочередное собрание совета. Удалось захватить пленника, девочка не поняла, каким образом, но уяснила, что тот сообщил что-то важное. Забыв об Арготе, торопливо отправилась на совет.

Ждали только её. Картен, явно для девочки, дал пояснение:

— Пока гарлы бесились по поводу флага, мы сделали вылазку. Получилось отрезать часть всадников и захватить нескольких. Как и предполагалось, там были вовсе не простые воины, молодёжь из знати. К сожалению, более или менее важным оказался только один.

— Гарлы попросят его за выкуп? — поинтересовалась Элайна.

— Скорее всего, — кивнул Картен. — Остальные же… скажем так, друзья. И тут у гарлов несколько не то, что понимаем мы под этим словом. Друзья тут — это подобранные люди, которые с детства сопровождают сына вождя, растут с ним. И они же потом составляют его ближний круг. Вальд, кстати, такой вот друг Лата.

— Понятно, — кивнула девочка. — И о них не вспомнят?

— Не совсем. Об их выкупе будет уже договариваться сын вождя, когда его выкупят.

— Ясно. Но, я так понимаю, вопрос не в выкупе? Тут уже дело того, кто их пленил.

— Верно. Так вот, гарлы готовятся к штурму. Там у них, насколько я понял, произошёл небольшой раскол. Лата обвиняют в трусости, что он ничего не делает ради захвата Тарлоса. Ну, как обычно, в таких вот армиях. Лат под напором непримиримых вынужден был дать добро на атаку, хотя сам он, похоже, в успех не верит.