— Не-а, — беспечно отозвался он, но тут же дополнил ответ. — Не осмеливаются. Но за глаза как только меня не называют. И, кстати, предупреждаю, мне кажется, вы немного ошибаетесь в мой адрес.

— Правда?

— Ага. Но мы уже пришли. — Малец уверенно, даже не думая стучать, распахнул дверь и вошёл. — Не ждали? А я уже тут. Капитан, мне кажется, что вы сознательно не предупредили меня о времени начала заседания?

— Я не назначал времени, ваша светлость, мы не могли знать точного времени, когда подойдут наши гости. Я послал бы за вами сразу, как они прибыли бы.

— Поздно, я их уже встретила.

Торвин сперва не сообразил, что его смущает. «Ваша светлость»? А потом… Он едва сдержал ругань, присмотрелся. Мальчишка же снял шлем и водрузил его на стол, потом стянул войлочную шапочку и тряхнул головой, помогая волосам распрямиться. Вот «он» с иронией глянул на гостей и протянул руку для рукопожатия.

— Наверное, пора познакомиться. Очень плохо воспитанная Элайна, маркиза Райгонская, временно исполняю обязанности правителя герцогства на время отсутствия отца. Ничего не забыла? Ах да, еще, как я понимаю, ваш работодатель.

Торвин замер. Глянул на капитана. Но тот сидел, прикрыв глаза. На помощь пришел другой, граф Ряжский, насколько его узнал командир наёмников.

— Леди, вам не кажется, что нашим союзникам надо дать немного времени отойти от встречи с вами?

— Да что вы каждый раз из меня монстра делаете? — возмутилась Элайна и чуть ли не обиженно глянула на Торвина. — Поверьте, я белая и пушистая. А слухи обо мне сильно преувеличены.

Тут, неожиданно для всех, вперед вышел Горин Орвильд и аккуратно пожал всё еще протянутую руку.

— Очень приятно познакомиться, маркиза. Горин Орвильд, заместитель нашего командира и специалист по переговорам. Признаться, все переговоры по контрактам на мне.

— О, — девочка глянула на Орвильда. Кивнула. — Элайна. А ваш командир всё ещё не готов? Ну ладно, пусть приходит в себя, очнётся — присоединится, а вы пока присаживайтесь.

В глазах Торвина начало разгораться пламя бешенства. Орвильд торопливо пихнул его в сторону кресла, заставив сесть.

— Леди, — вздохнул капитан. — Я понимаю, что просить вас бесполезно, но прошу, бесите гарлов, а не союзников.

— Ну должна же я была проверить меру терпения союзников, — невозмутимо отозвалась девочка, усаживаясь за стол. — Где, кстати, бумаги? Господин Торвин же должен был передать вам копии контракта? Я же должна знать, на что можно рассчитывать.

— Я положил их на стол, — отозвался капитан.

— Ага. Нашла. — Элайна отыскала несколько листов и углубилась в чтение. Глянула на расчетную ведомость. Покосилась на Орвильда.