Деловые вопросы, впрочем, не помешали нам мило поболтать с прекрасной мечницей и на иные темы. Чха Хэ-Ин немного смущалась, но потихоньку ожила, и вот мы уже болтаем о студенческих годах, где девочки делятся историями из жизни и учёбы, случавшимися до всяких пробуждений и Подземелий. Эта тема оказалась намного проще и легче, чем сравнение опыта на стезе Охотников между мгновенно достигшей самых больших вершин карьеры S-классом и полунищей слабенькой Е-ранговой. И пусть Хэ-Ин училась со спортивным уклоном, а Хуа-Хуа, в силу комплекции, со спортом имела настолько мало общего, насколько вообще могла, обсудить загоны преподавателей и сокурсников это им ничуть не мешало. Ну и меня в это дело втянуть, заставляя активно скрипеть мозгом, чтобы и разговор поддержать, и не выдать, что я абсолютно ничерта не помню о своей прошлой жизни и студенческом опыте. Но даже так это было приятно и весело.
Распрощались мы с Хэ-Ин уже глубоко за полночь, я как-то на рефлексах предложил проводить её, всё-таки молодая красивая девушка, что ночью идёт по не самому благополучному району… В тот момент я как-то просто не сообразил, что для мечника SS-ранга опасность может представлять только прорыв S-ранговых врат. Тем больше было моё удивление, когда она, мило смущаясь, согласилась. Поскольку обитала леди в совсем другом районе, пешком идти было как-то глупо, а бежать или прыгать по крышам и вовсе неуместно, так что вызвали такси, когда вышли со дворов. Полчаса, за которые сытая и немного утомившаяся от полученных впечатлений воительница успела слегка прикорнуть, и мы на месте — элитный район с элитным жильём, а там — подъём на лифте на последний этаж, и вот девушка уже на пороге своего дома.
— Спасибо, Альберт, — открыв дверь в квартиру, точнее, в полноценный пентхаус, Охотница не спешила закрывать её с той стороны, вместо этого обернувшись ко мне и неуверенно переминаясь с ноги на ногу, — это был очень хороший вечер, давно у меня таких не было.
— Рад, что мы смогли немного поднять тебе настроение.
— Да… Скажи… А впрочем, нет, ничего!
— Хм? — она выглядела такой уязвимой и неловкой, что вызывала какое-то подспудное желание обнять, прижать к себе и заверить, что всё будет хорошо.
— Нев-важно! Но… просто… гипотетически… если бы мы встретились раньше… ты бы… Ох, нет, не бери в голову! — она покачала головой. — Спокойной ночи! — и шурх за порог, клац дверью, и… это что, звуки создания баррикады? Бг-г-г, ну и бред в голову лезет.
Мысленно пожав плечами, я вернулся к Хуа-Хуа — в гордом одиночестве я мог не заморачиваться нормами приличия, и потому получасовой путь на такси уложился в полторы минуты полёта на Коврике. В конце концов, зачем я поднимал этого гигантского мыша, если не буду его использовать для ускорения перемещений?