Интересно, что бы он сейчас почувствовал, окажись живым? Увы, на нём висело столько, что даже после воскрешения его сразу же закопают обратно.

— Благодарю вас, — отвесил я лёгкий поклон. — Только уж простите, но я ничего не чувствую.

Она задумчиво нахмурила лоб, ещё раз заглянув в записи покойного Гастора.

— Есть только один способ это проверить. Именем главы семьи, приказываю тебе… Снять брюки!

— Ну и фантазия у вас, тётушка, — фыркнул я.

Женщина на четвёртом десятке лет громко ойкнула, и моментально покраснела, не зная, куда себя деть. Увы, деваться из подземного святилища было некуда. Я бы предпочёл другое место, но здесь клятвы имели гораздо большую силу.

— Китель! — поспешно исправилась она. — Сними китель. Пожалуйста.

Я прислушался к себе, но никакого позыва исполнить приказ не ощутил. А ведь раньше стоял бы уже без штанов.

— Теперь я! Можно я! — Алия игриво подняла вверх руку. — Приказываю, немедленно встань на голову и пройдись на руках! А ещё… Скорчи рожицу! Только смешную!

— Хотя бы язык за зубами держи, — со вздохом добавил Авери.

— Шиш вам, господа Дутвайны! — с удовольствием я отказал я всем разом. — Теперь у нас будет только взаимовыгодное сотрудничество!

— Ты действительно не покинешь нас? — удивилась Аркида. — После всего, что случилось?

— Именно. Боюсь, ваш семейный покровитель этого не поймёт.

Я погладил тёплую на ощупь статую. Пусть всего лишь копия, но до чего талантливо вырезана — каждое огненное пёрышко можно рассматривать часами. А сама полупрозрачная порода янтарного цвета настолько твёрдая, что её даже закалённая сталь не царапает.

— Никто из нас никогда не видел феникса, в отличие от богов, — пробормотала женщина. — Мне казалось, что это лишь красивый символ…

— Тогда откуда перо?

— Если у тебя получится его найти, мы точно вернём себе статус А-класса. Боюсь представить, какие у него возможности.

— Главное для вас сейчас, это удержаться на плаву и сохранить статус.

— Мы справимся, друг братика! — заявила Алия. — Все вместе!

Ей понемногу стали снижать лошадиные дозы местных психотропных веществ, и большую часть времени она меланхолично слонялась по замку. Но стоило ей оказаться в святилище, как девушка преобразилась. А без неё мы никак не могли обойтись — ведь именно она в семье владеет магией Души. Вот так вот ей аукнулись отношения с одним из демонов…

Да, всё-таки дары можно менять, как старые носки, и некоторые иномирцы этим активно пользуются. Скорее всего через те самые печати, которые были на девушках. Не зря же бывшая повелительница кислот сначала призвала барьер, а потом и вовсе — открыла Врата. Расплатившись, видимо, собственной душой.