Я сделала вид, что ничего не случилось. С кем не бывает! По крайней мере, мышки были на вид приятнее многоножек Виоры. Кэсси подрастёт и сможет лучше себя контролировать, только и всего.

Вместо этого я принялась рассказывать наши приключения в университете. И вот что смешно. Теперь, когда всё это было позади, истории получались весёлыми и забавными. Кроме разве что смерти Риорда и почти смерти Мерон.

И я поздно сообразила, что при матери Виоры, наверное, не стоит такое рассказывать. Впрочем, герцогиня тоже слушала с интересом.

— Уговорила, — наконец произнесла она, когда я дошла до моего путешествия по землям эльфов. — Отправлю Кэсси в ваш университет, когда немного подрастёт. А то к нам эльфы с прошлой войны забираться не решаются.

Я фыркнула. От мысли, что эльфы напали на это герцогство, мне становилось смешно. Я ещё не видела владений герцогини, но охотилась она явно не на лис. А куролиски и пегасы сами по себе были крайне опасны, хоть и не как драконы. Ну и ламии сами по себе… в общем, эльфы, похоже, забыли разницу между очень долго живущими и бессмертными.

— А сейчас, моя дорогая, — герцогиня обратилась к Кэсси. — Будь добра, займись своими делами и не надоедай гостье. Гесии надо немного освоиться и успокоиться.

Как по мне, я уже была спокойна, но спорить я не собиралась. Даже очень милые чужие дети через некоторое время начинают утомлять. А утомившись, я могла снова начать думать о Фроктейне. Этого же избегать я собиралась как можно дольше.

— Карсиан, — герцогиня поднялась из-за стола. Я на всякий случай тоже встала. Мало ли, вдруг тут следуют этикету как при дворе. Всё-таки меня не зря учили родители, пусть и не особо прилагали к этому усилия. Теперь-то я знала почему. Да что толку. — Будь добр, покажи Гесии герцогство, раз уж Виора отсутствует.

Карсиан поспешно поднялся тоже и уставился на меня так, словно собирался съесть вместо недоставшегося ему десерта. Я даже вздрогнула. А он точно человек? Впрочем, ламии обычно людей не едят. Другое дело пегасы. Да ещё и во время брачного периода!

— Карсиан не обручён и совершенно свободен, — вскользь заметила герцогиня, и я облегчённо выдохнула. Так вот какой это был взгляд! Не в гастрономическом смысле. И то ладно. Не уверена, что я готова сейчас сражаться с табуном пегасов.

Что до свободного Карсиана… я ещё раз глянула на него, прежде чем направиться к выходу из столовой. Он был очень красив и старше меня буквально на пару лет. И любил опасных тварей, а не зеркала и порталы. Родители, наверное, были бы счастливы, приведи я в дом такого жениха.