— Я все понял, товарищ полковник. Разрешите идти? — с самым оскорбленным видом Максим вскинул голову.

— Погоди. У тебя кажется следующее звание на подходе? — полковник таких гордых видел десятками в день, поэтому на оскорбленного подчиненного смотрел с самым равнодушным видом.

— Так точно, восемнадцатого октября срок выслуги будет…- Поспелов тяготился своего скромного звания.

— В министерстве высказали мнение, а областное управление любезно довело его до меня, что в случае с Громовым, независимо от обстоятельств получения им ранения, было проявлено несвойственное нашим сотрудникам равнодушие и черствость. Времена сейчас тяжелые, денежное довольствие отвратительное, и в министерстве временно закрывают глаза, если сотрудники милиции во вне служебное время хотя это и не афишируется. Но, то, что преступление в отношении Громова до сих пор остается нераскрытым является позором для возглавляемого мной отдела. То же касается автомашины нашего бывшего сотрудника. Я считаю, что в сложившейся ситуации основная вина лежит на тебе, поэтому даю тебе неделю на выполнение озвученных задач, иначе ты, Максим, останешься старшим лейтенантом еще очень и очень долго. Вот теперь можешь идти.

Максим тогда вышел из кабинета начальника на негнущихся ногах, и лишь через пару часов он смог, более-менее, начать рассуждать здраво. Той же ночью он перегнал машину Громова с родительской дачи во двор дома, расположенного в двухстах метрах от места, где с Громовым произошло то, что произошло, а утром направил на обход квартала пару своих сотрудников. Для правдоподобия Максим засыпал машину своего врага грязью, пылью и прошлогодними листьями, а также спустил пару колес.

Подчиненные, браво отсутствовавшие в течение дня, вечером положили на стол начальника справку, что подворовым обходом искомый автомобиль не был обнаружен. Обмирая, Максим взял с собой Кролика и немедленно выехал в знакомый двор, где, к величайшей своей радости, обнаружил «жигуленок» там, где он его и оставил. Вытащив из кармана ключи, Максим отпер машину, вставил ключ в замок и о чудо — простоявшая с января машина бодро завелась.

Посчитав, что удачный возврат машины является добрым знаком, Максим пригласил в «кабак» двух заместителей начальника РОВД по оперативной части и воспитательной работе, где, щедро угощая руководителей и выказывая им свое полнейшее почтение, начальник отделения по борьбе с наркотиками поделился со старшими товарищами своей бедой и попросил совета.

Старшие товарищи, находясь в мажорном настроении, переглянувшись, сообщили Максиму, что еще за один такой стол они ему в беде помогут и вытряхнут из инвалида не только письменное признание, что он кругом и во всем виноват, но и в том, что именно он, Громов, убил президента Кеннеди и жену его Жаклин.