— Сделаем, — пообещал полицмейстер и скрылся в «Ладоге»
Станица Раздольная, август 2017 года
Приезд барона Назарова, которого жители Раздольной до сих пор звали Гришкой Прохоровым, вызвал в станице огромный ажиотаж. Все, кто помнил таёжного найдёныша с пелёнок до его отъезда в Албазин, потянулись к дому Прохоровых. Чтобы поток гостей окончательно не снёс калитку, хозяин с ворчанием распахнул её и подложил кирпич, заодно и огромного лохматого сторожевого пса, одуревшего от нахальства двуногих, вторгающихся на его территорию, загнал в огород.
С удивлением Никита разглядывал крохотную, по его меркам, гостевую комнату, набитую людьми, и с какой-то грустью вспоминал, что в детстве она казалась ему огромной настолько, что в ней при желании можно было и в прятки играть.
Последний раз он был здесь четыре года назад, поэтому разговоры мужской половины довольно быстро перешли от житейских расспросов на события, потрясшие империю от западных до восточных границ. Все интересовались, как это императору удалось спастись, когда слухи о гибели Меньшиковых со скоростью лесного пожара загуляли по стране. Никита честно отвечал, не вдаваясь в подробности, что это была спецоперация по выявлению предателей, которые хотели захватить престол. Под многоголосый шум станичников, горячо обсуждавших неудачный мятеж, в дом вошли несколько человек в камуфляжной форме.
— Ну и звери твои телохранители, Никита! — пробасил кряжистый старик, весь обсыпанный серебристым инеем седины. — Ни в какую не пропускали, пока Тихон не осерчал. А ты же атамана знаешь, сынка. У него ж кулаки с наковальню!
— Здорово, дядя Ваня, — улыбнулся, вставая, Никита. Страж, несмотря на преклонный возраст, не собирался уступать своё место преемнику, топчущемуся за его спиной. — Наверное, атамана сам Слон решил остановить?
— Не знаю, слон это или носорог, но крепкий парень, ухватки-то знакомые, — хмыкнул Тихон, атаман Тайного Двора. — Ты учил?
— Я, — Никита подошёл к потайникам и крепко обнялся поочерёдно с Иваном Егоровичем, Тихоном, а потом пригляделся к ухмыляющимся молодым мужчинам, чьи морды с пшеничными усами были удивительно похожи. — Никак, Макся и Роман?
— Ага, это же мы тебя тогда нашли в лесу, — хохотнул один из Масаловых, крепко сжимая в объятиях волхва. — Не дали волкам поживиться, а то не было бы барона Назарова.
— Не загордись, спаситель, — пихнул его в плечо брат, и в свою очередь, облапил Никиту. — Ты Ромку даже не думай благодарить. А то вообще службу перестанет нести.
— Ага, и руку мыть месяц не буду! — хохотнул близнец и закрутил головой. — А где твои жёны? Посмотреть бы… Говорят, целый гарем развёл, только красоток в жёны берёшь…