Александр замолчал и снова затянулся, словно хотел насладиться качественным табаком после нервных дней и ночей. Все, кто находился в кабинете, терпеливо ждали продолжения. Кроме Меньшиковых здесь были граф Возницын, генерал Житин, министр МВД Волынский и начальник Генштаба Токарев. Встреча была неформальной, поэтому несколько бутылок коньяка неплохо разбавили атмосферу.

— До нас давно доходили слухи, что московское боярство стало выказывать поддержку Главе старшей ветки Романовых Кириллу Фёдоровичу. Как выразился мой брат Михаил: старая злобная развалина.

— И не отказываюсь от своих слов! — буркнул Великий князь.

— Романовы давно и исподволь готовились к смене власти, — кивнул император, словно соглашаясь с братом. — Практически вся городская Дума стала рассадником их идей и политических взглядов. Мало кто понимал, к чему всё идёт. Да, оно могло продолжаться ещё сто или двести лет, но мне претило оставлять в наследство сыну этот гадюшник. Помимо Москвы в оппозицию постепенно втягивались княжеские и боярские Роды Смоленска, Великого Новгорода, Киева, Астрахани. Справедливости ради — немного, но тем не менее… — Александр положил сигару в пепельницу. — Событие в Ливадии вскрыло нарыв, и весьма эффективно. Мы-то считали, что Михаил Михайлович станет неким магнитом, к которому потянутся все недовольные и ждущие падения Дома Меньшиковых. Ну и всерьёз надеялись, что вскроется агентурная сеть иностранных разведок. Получился же бардак, благодаря Романовым. Вот и пришлось Великому князю Михаилу брать руководство на себя. И вражеские аналитики посчитали, что мы ведём какую-то игру. Поэтому резко снизили активность. Жаль, конечно. Но зато своих гадёнышей и выползков прижали к ногтю!

— Что же получается, Ваше Величество, — подал голос в установившейся тишине генерал Житин, вытирая взопревший лоб. — Мы подозревали в измене Великого князя Михаила Михайловича, строили комбинацию вокруг него, а на деле всё оказалось иначе?

— После того, как мой младший брат оказался в казематах Шлиссельбурга, он многое переосмыслил, — Александр посмотрел на Михаила с толикой отеческого внимания и любви. — Мы очень хорошо поговорили наедине, обсудили, как нам жить дальше. Я знал, что к моему брату давно присматривается британская СИС. Самуил Петрович, поблагодари своих орлов за проделанную работу. Благодаря им мы знали и о связях Воксхолл-хаус как с Ордосом, так и с «Опус Деи». Ну и граф Сумароков, конечно же, внёс свою лепту. К сожалению, его здесь нет, но благодарность свою в любом случае выражу… После разговора с Великим князем Михаилом было принято решение подыграть островитянам. Не буду раскрывать тайну, каким образом создавался образ человека, готового ради власти угробить разом весь свой Род. Понимаю, чего это стоило родным и близким брата. К сожалению, ещё раз вынужден констатировать: кучка идиотов сломала нам долгосрочную игру, но хотя бы появилась возможность провести обширную прополку. Граф Возницын этим уже занимается. Дело долгое, но нужное.