Слишком прав, я бы сказал.
Раздался треск. Воздух заискрился, чёрные всполохи полетели во все стороны. Запахло озоном, в ушах зашумело. Недалеко от нас возникла аномалия, которая принялась расширяться.
Я попятился, перехватывая косу, и вздрогнул, когда проход расширился и оттуда показалась слишком знакомая рука.
К нам явился Мудрец-Творец.
Маска выругался на чужом мне языке, но интонации были однозначны. Мудрец же, выбравшись и потянувшись во все стороны, по-хозяйски огляделся, скользнул по мне взглядом и уставился на эльдара.
— Золотой, Золотой, поиграй со мной! — пропел он как ребёнок.
От этих совсем не детских по смыслу слов сделалось тошно, жутко и страшно. Не стоило сомневаться, Золотого точно не ждёт приятная смерть.
У Маски действительно нашёлся трюк в рукаве. Он попытался самоуничтожиться. Так я воспринял то, что его Дар вдруг разгорелся, пошёл трещинами, а Мудрец размылся тенью, и в следующий миг эльдар оказался надёжно заблокирован. Формально они оба вроде как эльдары, но суть понятна.
Лысый уродец полностью контролировал ситуацию.
— Сбежать хотел, — недовольно сказал он и повернулся ко мне.
Под его ничего не выражающими взглядом я почувствовал себя так же неуютно, как и в прошлые разы. То, что Владетелем стал, ничего не меняло. Теперь даже сбежать от него не смогу. Разве что временно. Раз уж он сюда, на базу Маски, проник, то точно может отслеживать меня где угодно.
Достав из пространства книгу, Мудрец раскрыл её и принялся черкать, проговаривая это частично вслух.
— Удачный образец… Частично собрал набор Даров… Способен противостоять эльдарам… — А вот дальше началось то, что мне совсем не понравилось. — Наблюдаются разрушения… Образец имеет ряд слабостей… Предположительный срок службы… Около десяти лет человеческой жизни…
Я сглотнул и прикусил язык, чтобы не отвлекать это существо. Но он больше ничего не стал записываться, убрал книгу и уставился на меня. Ещё и вперёд пошёл, сократил дистанцию, а я, наоборот, попятился.
Тогда он махнул рукой, и я упёрся в нечто мягкое. Дёрнулся, вдруг оказавшись оплетён паутиной.
— Зачем дёргаться? — сказал он недовольно, подходя.
Свои слова он сопроводил тем, что вбил мне коготь в грудь. Больно не было. Я вообще перестал что-либо ощущать. Голова только осталась подвижной. Всё, что ниже… Словно перестало существовать.
Сказал бы, что испугался. Так оно и было. Но эмоции — это не мой конёк. Раз уж ситуация сложилась, нужно прикинуть варианты, что делать. Слова Мудреца про десять человеческих лет не внушили оптимизма. Надо понять, врёт он или нет, потому что целители при осмотре ничего такого не говорили. Ну да много ли они понимают? Уж всяко поменьше этого плешивого божка. Если моё тело и правда разрушается, надо выяснить, есть ли способы это исправить. В конце концов, постоянно сталкиваюсь с бессмертными тварями. Пусть они все поголовно выглядят далеко не как красавчики, но мне-то хотя бы до старости дожить можно? Погибать ярко, но молодо как-то не хочется.