Мудрец тем временем продолжал проводить осмотр на живую. Слизнул мою кровь с ногтя. Выпустил несколько разрядов, от которых сделалось неуютно внутри, но не более. Да и всё, собственно. Разве что Мудрец то в одну сторону голову наклонял, то в другую.

Снова книгу свою достал, записал туда что-то. Молча. Как убрал, я рискнул заговорить.

— Отпустите?

— Зачем мне тебя держать? — распахнул он широко глаза.

А бровей у него нормальных нет. Глаза крупнее, чем у человека. Выглядит жутко, особенно вблизи.

— Что насчёт десяти лет? Смогу подольше прожить?

— Сможешь, — ответил он и отвернулся, направился к эльдару. — Но без гарантий.

— Как повысить шансы?

— Я бы мог тебя исправить, но это нарушит эксперимент, — сказала эта циничная тварь.

Захотелось спросить, как насчёт провести другой эксперимент и продлить мне жизнь на пару веков, но я вовремя заткнулся. Бойтесь своих желаний. Мне бы не хотелось пару веков провести в виде мозга в колбе или ещё каким неприглядным образом.

— Укрепи Пустоту, — сказал он мне. — Овладей остальными Дарами. Изучи целительское ремесло и созидание. Возможно, ты сам сможешь помочь себе. Другие не помогут. Мы не давали вам нужных знаний.

И что на это сказать? Ничего не хотелось. От греха подальше. Паутина распалась, по телу пробежала волна жара. Следом вернулась и подвижность. Я пошатнулся, прошёлся, покрутил шеей, повёл плечами.

— Как мне вернуться домой?

— Это несложно, — сказал он.

Как он меня вырубил, я не уследил.

Очнулся я за Гранью, недалеко от прохода. Весь мокрый, в какой-то слизи. Как оклемался, понял, что Мудрец меня в янтарь поместил. Он так и Кощея с Подрывником удерживал, поэтому тут я не удивился.

Следующей новостью стало то, что ко мне Хомяк с Оком прибежали. Чёрт знает, как нашли, но Хомяк появился, меч эльдара выплюнул, ещё и похвалы стал требовать.

— Молодец, молодец, — почесал я пушистого.

Око тоже рядом завилял, об меня потёрся. Честно слово, будто собак держу.

— Как вы здесь оказались, спрашивать не буду… — сказал я и получил от Ока образ, как он за Хомяком увязался. — А дом в какой стороне?

Око указал направление, а дальше — вопрос лишь времени. Проход через Грань находился буквально в сотне шагов. Перешёл и оказался недалеко от столицы, в лесу. Ещё спустя полчаса я был в Тайнограде.

Утром.

Каким — а кто его знает. Надеюсь, не пару лет прошло. Воображение живо нарисовало, как Мудрец отложил меня на дальнюю полку и позабыл, но это было просто нелогично. Зачем бы Хомяку годами таскать чужой меч в ожидании меня?

Кстати, коса тоже со мной была. Валялась рядом, когда очнулся.