— Эй, припадочный, — позвал я. — Ты там очнулся?

Ответили мне не сразу. Я уж подумал, что Маска в полной отключке, но нет. Сначала голова дёрнулась, приподнялась, рухнула обратно, но всё же он справился, и на уставились залитые кровью глаза. Вряд ли в этом было что-то мистическое — просто капилляры полопались у кое-кого.

— Хочешь поговорить, человек? — прозвучало ядовито-насмешливое, на удивление чёткое. — Думаешь, нас это остановит? Будь уверен, отомстим сполна.

— Только ты до этого не доживёшь. Уж будь уверен, я озабочусь тем, чтобы уничтожить твоё тело самым надлежащим образом. Лучше скажи, ты как Серебряный? Просто захватил тело или это твоё, оригинальное?

— Зачем бы мне отвечать? Куда интереснее узнать, что ты придумаешь, чтобы выбить из меня ответы, — тихо рассмеялся он.

— Да ну? Мне влом тебя пытать. Хотя мысль не такая уж плохая. Как насчёт просто поболтать? Я всё никак понять не могу. С чего бы вам, эльдарам, наш мир так дался? Лезете, порядки свои наводите.

— Ничего-то ты не понимаешь, — рассмеялся он куда громче и безумнее. — Нам не нужен у вас порядок. Зачем порядок пище?

— Пище? Так жертвоприношения не просто так? Захватываете тела, подпитываетесь нами?

— Всё так, всё так, человек. Надо отдать вам должное. Вы, люди, удивительно адаптивны. Возможно, стоит вас уничтожить.

— А силёнок-то хватит?

— Что ты знаешь о наших силах? — спросил он высокомерно. — Твой ум слишком скуден, чтобы понять разницу между нами!

— Тем не менее ты даже эту косу уничтожить не смог, — хмыкнул я.

— Твоя правда, — неожиданно согласился он. — Там, где эльдар сотню лет копит силу, вы справляетесь за пару лет. Эта особенность многих короткоживущих. Но что это изменит? Ни-че-го, — проговорил он по слогам.

— Так уверен в этом? Если честно, вы мне не показались какими-то выдающимися. Ну да, ты неплохо разбираешься в магии. И что? Вон он ты. Сидишь здесь, переломанный, угодил в собственную ловушку. Мудрецы гоняют тебя как хотят. Планы проваливаются.

— Ты совсем ничего не понимаешь, — захихикал он, точно не как самое здоровое психологически существо. — Как думаешь, кто такие так называемые Мудрецы?

— Тоже эльдары? — бросил я наугад.

— О-о-о, — протянул он, наклонил голову и глянул исподлобья своими нечеловеческими, красно-золотистыми глазами. — Признаю твой ум, Сергей Валовой. Догадка и правда хороша.

— Чего же я не понимаю тогда? Может, ты переоцениваешь свои тайны, а? — спросил я насмешливо.

— Провоцируешь? Даже в такой ситуации выбираешь информацию. Это не имеет значения. Для тебя Грань — опаснейшее место. Для меня — почти дом родной. Ты же от своего дома очень-очень далеко. Человеческой жизни не хватит, чтобы вернуться.