Короткой запинкой я воспользовался, чтобы заменить Тень Плетельщиком.

Сконцентрировавшись, накрыл нас куполом. Верде в основе, Террум для укрепления каркаса, Мирол для отражения, Фенн — для гашения. Сил я не пожалел, но и впустую разбрасываться не стал. Маг из меня так себе, и вскрыть этот купол будет не так уж сложно. Сейчас нам главное выиграть время.

— Сергей, да ты полон талантов, — услышал я от герцога. — Маг из меня никакой, поэтому прикрывай. Принцессу тоже.

— Что происходит⁈ — взвизгнула девушка.

— Нас пытаются убить, — сказал ей Смородинский.

А события тем временем пустились вскачь. Сначала в движение пришла толпа, бросившись кто куда. Часть тех, кто реально мог повлиять, остались, кто-то даже вышел вперёд. Увидел я и взрыв: кажется, Аврора столкнулась с кем-то. А дальше дрогнула земля, нас шатнуло, мой купол задрожал, и прямо из-под земли вырвалось сияние, которое накрыло всё пространство вокруг.

Купол не выдержал, пошёл трещинами, и попытка его укрепить ничем не помогла. Помня прошлый опыт с аномалиями, я попытался было шагнуть в Тень, но не успел. Что-то сковало меня, навалилось тяжестью. Или… Не тяжестью? Я не сразу разобрался, что могу двигаться, просто очень медленно. Мышцы работали как надо. Напряжение никак не помогало ускориться. Даже взгляд получалось перевести с трудом. Глаза двигались так же медленно, как и всё остальное.

А вот мысли работали отлично.

Оказавшись в непонятной ловушке, я расслабился. Вряд ли это отравление и яд. Очищение здесь не поможет. Власть вязла в непонятном сиянии. Тень передо мной тоже не спешила раскрываться, хотя я ощущал, что это всё же происходит, просто очень медленно.

Исчезли звуки, наступила полная тишина. Смотрел я, куда надо, поэтому увидел, что не все подверглись торможению. Кто-то двигался с обычной скоростью и сейчас направлялся к нам. Прямо у меня на глазах один из мужчин уверенно шагал сюда, на ходу достав серебряную маску.

Да ладно. Только эльдаров на этой вечеринке не хватало. Хотя… Это как раз было ожидаемо. У нас даже планы были проработаны на всякие случаи. В приоритетах защита герцога. А так наша команда должна была собраться вокруг главы и дальше уже по ситуации действовать.

Ну-с, из хорошего — герцог вон рядом, даже двигается чуть быстрее меня. Его движения хотя бы заметны. Глядишь, к утру и сделает десяток шагов.

Пока я осмысливал ситуацию, наблюдал за эльдаром и пытался выбраться из ловушки, перебирая разные способы воздействия, этот любитель масок подошёл к нам.

— Давно не виделись, Сергей, — сказал он мне. — Как поживёшь? Ах да, ты же не можешь ответить. Тогда посмотри, как я захвачу вашего герцога. Заберу всю его память, сделаю марионеткой. После чего он убьёт принцессу, кроваво подавит всех восставших, и будет ваш народ служить нам вечно, — криво усмехнулся незнакомый мужик.