— Нужен, — не стал спорить Кощей. — Но сейчас нельзя, сама понимаешь.

— Никогда нельзя. На тебя слишком много навешали. Вон пусть твой ученик отдувается. Он молодой, ему легче будет.

— Хочешь сказать, что я старый?

— Хочу сказать, что выглядишь согласно прозвищу — бледный, исхудавший, с кругами под глазами.

— Разве не таким я тебе приглянулся?

— Меня очаровал мужчина, у которого был заметен румянец. В общем, Данила, делай что хочешь, но часть нагрузки скинь. И даже не думай отказаться.

— Что-то ты сегодня особо сильно разошлась, — глянул на жену Кощей.

— У меня есть повод, — погладила она себя по животу.

— О-о? — вытянулось лицо мужчины.

— О-о, — передразнила его женщина. — Пока рано об этом говорить. Я только заметила первоначальное изменение внутренней энергетики. Осечка ещё десять раз может случиться. Но если не сейчас, то потом, и мне нужен здоровый муж, а не оживший труп!

— На такой аргумент и ответить нечего, — растерялся Кощей.

— Попробуй: «Я буду носить тебя на руках, дорогая», — ехидно ответила женщина.

— Точно… — спохватился мужчина.

Скинув компресс, он поднялся и собирался обнять жену, когда одна из теней уловила, что к дому идёт незнакомец. Нахмурившись, Кощей сосредоточился, разглядел детали, и… холод сжал его сердце.

— Враг! Всем в укрытие, быстро! — крикнул он, оповещая заодно и других членов семьи, которые находились в доме.

В тот же момент Кощей выпустил Власть, раскинул её на полную, прыгнул вперёд, пробил окно, наплевав на всё, оказался во дворе и подкрепил свою силу магией, создав на пути золотых искр щит.

Громыхнуло, засверкало, щит разорвало на части, во все стороны побежали разряды. Часть сада испарило, забор снесло. Один из зарядов ушёл на чужую территорию и что-то там подпалил. Собаки со всей округи испуганно залаяли. То, что прорвалось вперёд, мужчина подавил Властью, не дал добраться до дома.

Укротив буйство магии, Кощей сосредоточился и одним рывком вытащил косу. С переходом на новый ранг той стало легче управлять, а сейчас, не стоило сомневаться, потребуются все козыри.

— Разыщи Сергея, быстро, — бросил он появившемуся Висмуту.

Сам же быстрым шагом направился вперёд, попутно проверяя, действительно ли враг один.

— Данил Назарович! — прозвучало насмешливое.

Двое мужчин встретились на месте разрушенного забора. Когда клубы пыли и дыма разошлись, Кощей увидел Золотую Маску.

— Старый знакомый! — крикнул в ответ Кощей, понимая, что время сейчас играет против врага.

Вряд ли тот пришёл не подготовившись. В прошлый раз драка прошла совсем не по плану, а значит… Скорее всего, на помощь рассчитывать не стоит, но это как посмотреть. В этом квартале полно союзников. Нужно немного продержаться, тогда, глядишь, что-нибудь да изменится.