— Ты откинь брезент, присмотрись. — улыбаясь, посоветовал здоровяк.

Последовав совету бывалого охотника, Артур выглянул наружу. И в данный момент под машиной пролегал огромный обрыв! Но автомобиль не падал в пропасть, а ехал по облакам!

— Ничего себе! — Восхитился Артур.

— Да. Все в первый раз примерно так и говорят! — продолжил Коротышка. — Прокладывать дорогу слишком накладно, ведь звери постоянно выходят за территорию леса и рушат все вокруг. Поэтому было решено использовать исследовательскую магию. Данное плетение называется Призрачный путь . Это статичное полотно, что держится пару мгновений и исчезает. Тратит в разы меньше сил, нежели Воздушная платформа , и позволяет таким отрядам, как наш, в короткий срок добраться до Леса.

И Коротышка не врал. Они действительно добрались до Леса достаточно быстро. Но процессия не остановилась, а двинулась дальше по воздуху. Никто не хотел лишний раз рисковать и спускаться вниз без надобности. У командования были четкие задачи: забрать то, что осталось после охоты длани и вернуться назад без потерь.

Артура устраивал такой расклад. Лес с высоты птичьего полета выглядел достаточно мрачно. Хвойные пики деревьев, укутанные в снежный шарф, угрожающе блестели на солнце. Тени у могучих корней играли в метаморфозы, периодически вызывая в воображении образы всевозможных тварей. Желания спуститься у Бельского не возникало.

Как и у остальных. Многие хоть и были матерыми охотниками, но всё равно с опаской поглядывали вниз. Лишь такие, как Джигит, не скрывали хищных улыбок. Это были отчаянные, азартные и жадные до наживы парни.

Через какое-то время хвойная зелень леса оборвалась на горизонте, уступив место большой опушке с голубым озером в центре. Артура очень удивил тот факт, что стоячая вода не застыла на морозе.

Здесь явно было что-то не так.

Только когда отряд пошел на снижение, Бельский обнаружил гигантскую тушу бледного усатого змея. Этот монстр был по-своему прекрасен. Графу он нравился мертвым.

— Сколько добра! — ступая на твердую землю, восхитился исполином Джигит. — В этой змеюке, наверняка, много ценных частей, из которых можно потом сварить драгоценные зелья.

— Тысяч на пятьдесят. — с важным видом выдал Муха. — Не меньше.

— Всё-таки Длань Императора невероятна! — подытожил Коротышка. — Завалить короля таким малым составом — это самим нужно быть монстрами.

— Ты Никиту вспомни… — Джигит сплюнул на землю. — Этот тип и так монстр. Монструознее некуда!

— Разговорчики! — луженной глоткой гаркнул Шип. Он всегда был угрюмым мужиком, а тут и вовсе ходил мрачнее тучи. — Джигит, бери новобранцев под своё крылышко, — пусть начинают разделку. Обсидиановые ножи и топорики в грузовике.