— Идите за мной, если хотите жить!
Глава 37
— К… Кто вы? — спросила старшая, в чьих глазах читался испуг, но вместе с тем надежда.
— Арантир, Лич, некромант, предприниматель, изобретатель, комендант крепости Предельной, — начал перечислять я.
— Я знаю это имя, — подтвердила девушка. — Ты — клятвопреступник, захвативший крепость и похитивший королеву!
Хлопаю себя по лбу.
— Давай уточним! Королеву я не похищал, мне её передали, чтобы защищать и оберегать. Крепость я не захватывал, меня туда посадил Его Величество, и никто другой оттуда не выгонит. А с клятвопреступником я вообще не имею понятия, о чём ты!
Из коридора донеслись звуки шагов. Надо бы больше гвардейцев, один может со всеми и не справиться, особенно если будут маги… Только если первого я поднял быстро и без ощутимого напряжения, ещё трое дались уже с трудом.
— Решайте, девочки, помогаю я вам выбраться, или мы прощаемся?
Старшая прикусила губу. Несколько секунд, пока она думала, я удерживал заклинание на последней стадии готовности. Стоит ей сказать нет — и всё, единственный гвардеец тут же упадёт, как кукла, которой обрезали нити, а остальные так и не поднимутся. Сам же я, вероятно, вернусь в свой кабинет… Точнее, я и так там находился, ощущая себя сразу в двух местах. Контакт прервётся, в общем.
— Что ты хочешь за свою помощь? — решилась девушка.
— Ничего.
Шаги приближались.
— Я тебе не верю! — разозлилась волшебница.
— Глупая девчонка. У тебя нет ничего, что ты могла бы мне дать. А причины помогать вам у меня есть и так.
Шаги были совсем близко.
— Хорошо! Мы согласны! Помоги нам!
Новые солдаты выскочили из прохода. Одновременно с ними поднялись мои гвардейцы. Несколько противников погибли в первую же секунду. Остальные запоздало среагировали на угрозу, вступая в бой. Мои гвардейцы, поднятые наспех, без усиления, смотрелись совсем не так браво, как латники, но быстро стало понятно — люди проиграют. Однако вмешался новый фактор — из прохода показалась пара священников.
Не было каких-то эффектов, вспышек света, прочих проявлений магии. Один из священников всего лишь поднял руку и направил ладонь на скелета, быстро что-то произнося одними губами. Я ощутил короткую и давно забытую боль, после чего один из мертвецов упал, более не отзываясь на мою силу. Изгнание нежити.
Второй священник тоже колдовал, но скелеты не падали, зато взбодрились солдаты. Я уже начал поднимать нового мертвеца, чтобы заменить выбывшего, одновременно пытаясь придумать, как изменить соотношение сил, когда в бой вмешались девушки.
Разряд молнии от младшенькой не убил, но на какие-то мгновения парализовал сразу трёх солдат. Скелеты не умели удивляться, мгновенно используя внезапное преимущество. Старшая волшебница тоже что-то колдовала, её ладони на секунду вспыхнули зелёным светом. А ещё через десяток секунд два солдата вздрогнули, попятились, затряслись, чтобы начать выплёвывать содержимое желудка, а потом судя по количеству крови и всяких мелких ошмётков — собственные внутренние органы. Зрелище… нда. Такое чувство, что девушка наполнила внутренности солдат кислотой или чем-то подобным. В любом случае расклад сил сразу поменялся, десяток секунд потребовался скелетам, чтобы вырезать и солдат, и двух служителей церкви, более не успевших ничего сделать.