Было интересно позависать с этими экспериментаторами, но меня ждали другие дела. Всё же заложил здание академии, чуть в стороне от крепости. Закладывал сразу с максимально прочными стенами и большими окнами, чтобы, если что взорвётся — весь удар улетал на улицу. Дело не быстрое, так что озаботиться надо прямо сейчас.
Ещё слетал на прокладку дороги. Бульдозер всё же нужен, хотя бы просто тяни-толкай с ковшом, без возможности активно маневрировать. Снова занялся конструированием, пробуем схему с большими колёсами и, для маневрирования, несколько крабьих лапок. Получилась платформа на четырёх колёсах в полтора метра диаметром и в полметра ширины. Ездить это чудо будет медленно, но должно быть способно толкнуть большой груз. Если колёса начнут проворачиваться, в них предусмотрены прорези для «когтей» — зацепов. Металла надо много, так что проект потребует времени на изготовление. Из чего буду делать отвал — пока не знаю, толстый и прочный металл мы лить не умеем, придётся извращаться. И продумать установку ещё одной колёсной пары на случай, если не хватит сцепления с поверхностью.
Снова залез в торговые дела, про которые подзабыл. К счастью, в местных реалиях это никого не напрягало, и наши торговые партнёры могли степенно подождать пару месяцев, пока мы разрешаем возникшие трудности. Здесь спасибо Алисе и Дугласу, они действовали, в целом, по моему плану, торговые караваны доставляли товар, торговцы организовывали сбыт, фактории набирали вес, наёмники занимались охраной. Всё работало.
Если бы королевство не лихорадило от вялотекущей войны — на мои фактории обращали бы больше внимания. А так — я платил положенные налоги, а деньги в такое неспокойное время нужны всем, да и товары нужны не меньше. Кое-где, если бы не мои товары по низким ценам, людям было бы очень грустно, так как нарушенные экономические связи сильно ударили по доходам отдельных регионов. Народу пришлось бы своими руками строгать из дерева ложки, а так можно купить мою, железную. Ироничная ситуация была бы, если бы ирония не была грустной.
Тем не менее моё вмешательство требовалось. Некоторые изменения в ценах, новый план закупок, это тоже важно. Мы начали покупать железную руду в регионе, откуда ранее руда шла в большие королевские кузни. Во всём королевстве было всего три места, потреблявшего руду в таких количествах, одно — в столице, одно — на другом краю королевства, и мой сталелитейный завод. Жаль, пока такой хороший поставщик существовал в единственном числе, экономика королевства стояла на натуральном хозяйстве, с этим ничего не сделаешь.