Поднял ещё одного Лича, что будет отвечать за строительство железной дороги и возведение монолитов на всём протяжении пути. Транс-некронская магистраль будет строиться максимально возможными темпами!
Но для начала экскаваторы.
С самого старта разработки было ясно, что агрегат будет громоздким и не особенно быстрым. Однако у нас здесь горная местность, и любой, даже самый паршивый экскаватор будет эффективней скелетов с кирками. Посылать на такое важное дело джаггернаута… можно, если не получится с механизацией. Мага земли бы, но чего нет, того нет. Священникам у меня доверия всё меньше и меньше.
Сразу всплыл один неприятный момент. Проектировать как котёл, так и паровой двигатель нужно заново. Наш прототип, при всей своей надёжности и мощности, был чудовищно тяжёлым. Пришлось делать расчёты и опытным путём устанавливать допустимые толщины металла, а также конструкцию швов. Метод прост, делался опытный образец вида цилиндр, под ним разводилось пламя, а из котла прототипа подавался пар. После нескольких лопнувших нашли допустимую толщину металла. Ещё немного её снизили и добавили конструкции рёбра жёсткости. Получилось, давление пара получалось равномерно распределённым, поэтому с металлом можно играть. Всё зависит от площади давления. Если у нас тонкая пластинка в пару миллиметров, но площадью всего в десяток квадратных сантиметров — пластина выдержит вполне приличное давление. Увеличиваем площадь до квадратного метра, и уже требуется вполне представительной толщины пластина, чтобы держать тоже давление. Однако, если наделась рёбра жёсткости, чтобы получить множество тонких пластинок на прочном каркасе — это изрядно экономит массу.
На словах просто, на деле рвали эти баллоны один за другим. После недели мытарств получили уверенный результат. Встал следующий вопрос. Допустим, понятно, что у нас есть рабочий котёл и паровой двигатель. Какой мощности эта штука должна быть? Потому что от мощности зависит размер (и масса). От размера зависит платформа. От платформы и котла зависит будущий рабочий инструмент.
Пошли в обратную сторону, сначала собирали рабочий инструмент. С конструкцией котла большой проблемы не возникло. Появилась другая — подача силы. Делать гидравлику — у меня нет резины. Какой она будет на коже и стали — непонятно. Решил попробовать с тросами. На каждый «локоть» шло два блока тросов, сгибающий и разгибающий соответственно. Получилось четыре локтя, сама опора, три плеча и ковш, итого восемь приёмных шестерней.
Причём сделать замкнутую систему, где одна шестерня отвечала за одно плечо изгиба, не вышло. Тросы рвались от смены натяжения. Сделать один трон на сжатие нельзя, слишком большая нагрузка, у нас не хватает прочности. Один трос кидается туда-сюда шесть раз, тогда прочности хватает, но вылезла другая проблема. Допустим, один трос поднимается плечо, другой опускает. Вот я поднял плечо, теперь мне нужно его немного отпустить. Если разблокировать подъёмный — плечо падает. Нужен тормоз, причём такой, чтобы и не давал упасть плечу, и позволял его опускать.