И проснулся.

Надо мной склонился Юм.

— Ты чего?

— Не проснулся еще, — тихо проговорил я.

— Понял.

Юм отошел и сел к стене.

— Сколько я спал?

— Пару часов. Выспался?

Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что вполне себе бодр и полон сил. Ощущения усталости не было.

— Да.

— Ситуация у нас паршивая, — сказал Юм, когда я встал.

— Что стряслось?

— Метель спала час назад. И я решил помониторить с помощью дронов обстановку, пока мы в безопасности. Пришли сообщения в командный чат: одну из групп, что летели с нами, сожрали многоножки. Еще одни кричали, что эти гребаные мимикриды на деревьях, и с тех пор ни одного сообщения от них не поступало.

— Надеюсь, далеко?

— Далеко. Но это не главное. Сверив данные всех групп, я отправил дрон в те районы, и увидел там признаки Улья второго тира. Сейчас там порядка пяти тысяч особей. На месте контейнеров по всей логике должен был развиться ровно такой же. Судя по активности, Улей удачно расположился в рубелидовой гряде, поэтому быстро поднялся до второго тира. Поэтому-то сейчас фрилансеры туда и прибывают.

— У нас есть маскировки. Твари могут нас заметить?

— Разве что Наблюдающие третьего тира. Но их там быть не должно.

— Ты план придумал?

— План прост как пробка. Прийти туда, не создавая шухера. Найти нужный объект. Выманить приманкой. Захватить с помощью сетки. Ввести экстракт ниитрина. И затолкать в контейнер. Затем технично свалить сюда, в горы. Если встретим твоего дражайшего друга-невидимку, натравим на него Рой, а сами вызовем подкрепление.

— Окей, — хмыкнул я, понимая, что там очень много «но».

— Будешь спать? — спросил я.

— Нет. В отличие от тебя, я к такому привык. И продержусь ещё пару деньков с ясной головой.

— Как скажешь.

Мы быстро свернули наш импровизированный лагерь и рванули вперед. Юм выбрал оптимальный маршрут.

Худшие опасения подтвердились, словно это был старинный фильм ужасов. Силуэт вновь нас преследовал. То ли догнал нас после бури, то ли не отставал вовсе. При этом он находился достаточно далеко, и парой метких выстрелов мы его не положим.

Дальше мы пересекли перевал, начался спуск на другую сторону горной гряды.

Вид, конечно, передо мной открылся шикарный.

Особенно интересно его было рассматривать через дрон Юма, улетевший далеко вперед. У подножия ковром расстилался хвойный лес. Не джунгли с лианами, а спокойная лесная чаща, которую в тридцати километрах к северу (мы шли с юга) поливал огненными снарядами большой корабль атмосферного класса «Аскет». Только это был какой-то неправильный «Аскет». Покрашенный в яркий, хоть глаза выдави, зеленый цвет, он носил гордое название «Птичка-сестричка» и уничтожал тварей, что попадались на пути. Фронтальные и боковые пушки палили фотонными зарядами по пролетающим мимо тварям Роя Ксилус.Ши. Треугольные твари, стреляющие шипами длиной с меня.