— Двигаем? — спросил Юм. Кажется, наша находка сильно его вымотала и у него уже не было сил на принятие решений.

— Двигаем, — кивнул я, ускоряя шаг. — Раньше покончим с заданием, раньше начнем разбираться с остальным. Но ты не сказал пароль.

— «Принцесса Элейн»

— Сестра императора? — вспомнил я.

— Сестра. И моя тетя.

Я не стал задавать уточняющих вопросов. В корпусе еще на первом курсе нас заставили вызубрить генеалогическое древо нашего Императора Валериана. Он поздно женился, в пятьдесят два. Сейчас у него три ребенка. Кронпринц Юмихейн — тот, кто в будущем должен унаследовать трон. И близнецы Маркус и Аурелия. А Элейн — родная сестра императора Валериана. И если не ошибаюсь, ей сейчас сорок четыре года. Прав на престол у неё нет, так как в шестнадцать она от них отказалась.

— Теперь нам нужно быть в десять раз осторожней, — прервал мои мысли Юм, когда растительность перед нами становилась очень уж обильной.

Я кивнул. И когда мы заходили в джунгли, напоследок обернулся, чтобы оглядеть место. Запомнить его издалека, может, зацепиться за пару деталей.

И вдруг увидел неоновый силуэт, сидящий на вершине корабля. Я даже не сразу понял, что это такое. Первая ассоциация — сидящий человек, закутанный в плащ. Но длилось это наваждение не дольше пары-тройки секунд. Моргать было нечем, но силуэт исчез, как будто ничего и не было. Либо это что-то очень недоброе, либо зрительные сенсоры начинают глючить. Или я начинаю глючить. Цвет был привычным для системы, которым она подмечает объекты. А там было пусто, значит, паниковать ни к чему.

— Стой, — сказал я. — Ничего там не видишь?

— Корабль?

— Существ каких-нибудь.

— Если бы они были, отметились бы на карте. А что?

— Система подсветила силуэт на корабле, как обычно тварей помечает.

— Нам ее отключили от сети, вот и чудит.

В любом случае, мы перешли на бег. Чем дальше от этого места, тем лучше.

В итоге «несколько километров» обернулось нам в час интенсивной беготни. Многочисленные лианы, кусты и поваленные деревья затрудняли путь, но со временем мы наловчились, прыгали дальше, цеплялись за деревья лучше. Несколько раз в чат еще прилетали сообщения механоидов, но сигнатур объекта больше не обновлялось.

В итоге мы оказались у подножия горы. Юм указал на ближайший пригорок, с которого можно было увидеть джунгли. Добравшись туда, мы начали осматриваться. Юм выпустил дрона, чтобы мониторить вид сверху. Если Гейл будет подходить, мы будем знать заранее.

Я же поглядывал на мини-карту и просматривал местность самостоятельно. В какой-то момент мне вновь показалось, что я вижу НЕЧТО. Его не видел дрон. Его не видел Юм. Видел лишь я, и то в качестве подсвеченного силуэта. Не монстр — слишком человеческие черты тела. Мелькнула мысль, что мой механоид воспроизводит что-то из памяти своего прошлого носителя. Иначе как это объяснить?