— Если это так, то спрошу в сотый раз, что ты делаешь в теле старого меха?

— Долгая история. Говорю же, не поймешь. Если коротко, мне стало интересно начало эры покорения Т-Нуль-Пространства, и старый механоид может дать ответы на некоторые вопросы. Ведь в битве за Аргуссу в начале колонизации «погибло» очень много механоидов старого типа прежде, чем Империя добилась определенных результатов в противостоянии Рою. Открытие пространственных карманов стало крупнейшим научным прорывом. Работа с пространством — это круче, чем даже перемещения между звездами, хотя обе технологии происходят из одного открытия. Не так давно один из старых механоидов открыл в своём пространственном кармане несколько ультра-редких ресурсов, ценность которых в прошлом равна хламу. Фракции друг другу чуть глотки не перерезали за него. Да что там говорить — у тебя даже есть интересный кристалл. Вот и подумал: а что смогу найти я?

— И как успехи?

— Если ты о содержимом пространственного кармана, то не скажу. Будем считать, что он пуст. А если о старом механоиде… полезный опыт. Лучше начинаешь понимать, почему мы пришли к тому, к чему пришли.

К этому моменту я заметил в нескольких километрах от нас огромный летающий… нет, парящий на месте остров. Ну как остров? Я бы сказал даже сплошной лес.

После починки зрение стало острее, его кратность стало можно увеличивать троекратно, и потому глазел в оба. Территориально мы находились близко к экватору — здесь было жарко и влажно. Соответственно, все местные растения характерны для субэкваториальной зоны. Толстые стволы деревьев, оплетенные лианами, переплетающиеся кроны. В общем, обычные такие заросли.

Внезапно весь остров будто выделили в программе, и он приобрел оранжевые контуры. Сразу вылезла табличка с текстом.

Цель задания: Реле 525

— Что-то он зарос. А говорили — задание на пятнадцать минут , — ошарашенно сказал Юм.

Со стороны сержанта послышалась непередаваемая череда крутых матерных заворотов. Будь на месте меха человек, я бы покраснел. А так — только смутился. И это чего только не наслушался что в военной школе, что в интернате.

— Эй, салаги! Вам придется очень постараться, чтобы очистить этот лес от зарослей. Если справитесь до нашего возвращения, выбью из Джоуи для вас наборы получше. Эхерион их задери! Хог! Меняй маршрут на патрульный. Сгоняем по маршруту Реле. Если такая же задница творится на остальных — я натяну нашего командира на это самое Реле!

Мы с Юмом переглянулись.

— Непыльная работенка ? — напомнил я ему.

— Не напоминай , — фыркнул тот.