— За трупы тоже платят? — спросил я Юма.

— Всему можно найти применение. А черви… они же жрут все подряд. Если покопаться, внутри может посчастливиться найти что-то ценное. А уж для профессора Самерхольд и ее ученых ценность есть всегда.

Только сейчас я заметил, как механоиды возвращались в форт. Одна из ячеек купола — тех самых шестиугольных сот — открылась на несколько секунд, после чего вновь стала желтой. Как все строго!

Похоже, в форте и правда серьезно относились к своей безопасности. Взять хотя бы башни с турелями, которые стояли на подступах к куполу.

— Часто случаются нападения? — спросил я. — Вижу, что охрана тут что надо.

— Спросишь у кого-нибудь другого. Я только знаю, что некоторые другие форты были оснащены не хуже и все равно полегли. Их Рой поглотил под ноль.

И тут я вспомнил, о чем говорил Дорман… А ведь прямо сейчас на этой планете самое напряженное положение. Времени мало, говорил Дорман. Будь его много, кадетов вроде нас вообще бы к механоидам не допустили, наверное.

Что интересно, когда-то Аргуссу зачищали от Роя более ста лет, и в итоге справились. Но спокойно колонизация продлилась не слишком долго: около пятидесяти лет назад — по местному исчислению — Рой напал сюда из космоса. И все нынешние проблемы — следствие именно этого нового вторжения.

Мы достигли высоких ворот, через которые вполне мог бы пролететь аэробус, не касаясь днищем земли. Перед глазами высветилось уведомление.

Внимание! Механоид _без имени_ не опознан системой «Немезис». Вход заблокирован.

И все. Что ж за день такой! Ладно, значит, вводим свое настоящее имя. В этом, возможно, дело?

Внимание! Механоид Экелз не опознан системой «Немезис». Вход заблокирован .

М-да. Смешно — мой механоид настолько стар, что система не может его опознать. Ну и что тут делать? Я виноват, что мне досталась эта рухлядь? Но сокрушаться здесь бессмысленно — надо думать.

— Не пускают, — сказал я Юму, который двинулся вперед так, словно ворота вот-вот должны открыть. — Пишут, что я не опознан системой.

— Ерунда, — махнул рукой он. — Войди по названию одного из проектов. Попробуй «Зачистка» — обычно прокатывает.

Хм. Но высвеченные надписи не предлагали никакого выбора. Впрочем, пора бы привыкнуть, что в теле меха многие системные разделы вызываются и выбираются мысленно. Так и вышло: стоило мне про себя сконцентрировано проговорить «Войти по проекту», как вылезло:

Введите код или название проекта

Нашептываю «Зачистка». Надписи пропадают. Ворота начинают открываться. Никаких тебе «Приветствуем!» или «Вход разрешен», только молчаливый факт того, что я вроде бы могу войти. Гермоворота отъехали вверх, и мы неторопливо двинулись вперед. Наши шаги отдавались клацаньем: земля сменилась на полимерный пол.