— Я могу приносить пользу городу тем, что буду выполнять доставку вас к Рою, а вы его зачищать. Чем не помощь человечеству?

Юм большой рукой похлопал Микеля по спине. Аккуратно.

— Транспортник — хорошо. Но корабль космический — ещё лучше. Он даст больше пространства для маневра. Я бы лучше откладывал на него.

— Зачем нам космический корабль? — спросил я. — У нас же зачистка на Аргуссе.

— Не все вещи можно купить здесь. Некоторые приобретаются только в таких зонах, как Браксис-четыре и Нариссау. И устанавливаются тоже.

В меня кто-то врезался со спины. Повернувшись, я не сразу увидел животное, очень похожего на львенка. Он ластился вокруг моих ног и пытался облизать шершавым языком через щиты пломбы.

— Тигриду ты очень понравился, — заметил Юм, а потом словно до него начало доходить что-то, чего мне было не понять. — Странно. Очень странно.

— Что странно?

Тигрид, как его назвал Юм, был вдобавок ну очень похож на львенка, с той лишь разницей, что у него были острые клыки, торчащие из пасти, шкура переливающегося цвета, остроконечные уши и зелено-голубые глаза с вертикальными зрачками, два полосатых хвоста.

— Странный тигрид, — Юм аж присел, теребя его по затылку, но звереныш что-то буркнул, отпрыгивая от руки напарника. — Заострения на хвостах видишь? Это боевая модель. Редкая, но очень неприхотливая.

— И что тут странного?

— А то, что боевая порода обычно не проявляет симпатий. Уж тем более к механоидам. И уж тем более не гуляет одна по улице города.

— Может, отбилась от хозяина? Обычные тигриды привязываются только к одному хозяину, — сказал Микель. — Причем с раннего детства.

— Лучше убери от меня это, — я скинул с себя кошкоподобное создание, боясь случайно его задавить или пнуть.

— Да погоди ты! — Юм дал тигриду возможность вновь чесаться о мои ноги, а сам пристально разглядывал его сбоку.

— И давно у вас по улицам бегают ходячие мешки с деньгами? — спросил он Микеля.

— В смысле?

— В смысле, что такая особь стоит не меньше, чем мы бы выручили за тело черного пилота из тех болот. А то и больше. Это непростой тигрид. Кэп, запоминай, пока я жив!

С этими словами Юм поднял тигрида в воздух. Тот начал сопротивляться, но не слишком-то удачно — из твердой хватки меха вырваться не так-то просто.

— Видишь, как в этих местах шерсть меняет цвет и грубеет? Это потому, что боевую породу научились выводить только искусственно, и во время первых…

Напарник не договорил. И не потому, что тигрид начал царапаться, а потому что со стороны рынка донесся гомон.

— Это они! — донесся крик, заставивший прохожих засуетиться. — Точно они!