— На мне грязь была! И смола!

— Не, так определенно лучше. Знаешь, а ходи-ка ты нагишом! Пусть солдаты порадуются.

— Ха, напугал, тоже мне! — фыркнула она в ответ.

— Ну вот и договорились. Так… Рори?

Бык перестал жевать и уставился на меня, навострив уши.

— Раз уж хозяйка твоя — мой фамильяр, то и ты, значит, прицепом. Поэтому, должен слушаться, да?

Бык покосился на отродье и пожал плечами.

— В общем так, доброта моя имеет границы. Как и терпение. Сегодня поспишь под навесом, с лошадьми. Если выкинешь какую-нибудь гадость, я с тебя голову сниму вот этими самыми руками, и обеспечу гарнизон говядиной на целый месяц. Ясно⁈

Рори быстро закивал головой.

— Вон конюх ходит. Что скажет, то и будешь делать, пока что. Овес еще заслужить нужно.

Конюх явно струхнул, но возразить не посмел.

— Рядовой, покажи бычку место. Скотина вроде понятливая… Но если что — сразу ко мне!

— Т-так точно! Н-наместник!

— Ну все, пошли, жрать охота…

Теперь отродье спала в моей комнате. Ей приходилось пригибать голову, чтобы не цеплять балки рогами, но это мелочи, привыкнет. Гораздо важнее, что гарнизон крепости постепенно стал привыкать к ее присутствию. Конюх и Рори худо-бедно нашли общий язык. Кузнец за один вечер соорудил для бычка большую швабру и убирать плац стало намного проще. Бруно пристально приглядывал за ними.

Наташка, получая на завтрак, обед и ужин стабильный паек, вроде покладистее стала. Видать с голодухи совсем озлобилась. Мы говорили с ней перед сном. Я задавал вопросы, делился планами. Как будто так и должно быть…

На третью ночь, снова появилась виверна. Заметили ее издали, открыли огонь из мушкетонов, озаряя небо фейерверками. На сей раз, Альтурия смогла отогнать ее магией, не подпустив к поселку. Она напустила на нее столько морозных стрел, что у той началось обледенение и тварь ушла на запасной аэродром.

Я договорился с работягами, чтобы они свезли из выработки камни побольше, к месту погорелой таверны. Освободил от службы несколько солдат, в добровольном порядке. Кроме таверны тут повеселиться, в принципе, негде, так что энтузиазм был, и еще какой. Хозяин, для поднятия духа, изредка, подносил чарочку. Стройка пошла! На деловой лес пустили небольшую рощу в трех часах пути от крепости. Дополнительные расходы росли, а кошель мой пустел и пустел…

Но не это тревожило больше всего. Через полторы недели должен прибыть корабль. Он заберет груз серы, привезет припасы. А еще, на его борту будут двое проверяющих. Один из них — высокопоставленный демон. Второй, вроде бы, тот самый граф Фарон, который и определил сюда Тис в качестве рабыни. Корабль придет не из Дастана, а из другого места. Из города двух столиц, построенного на стыке двух территорий. Так решили люди и демоны, чтобы решать любые разногласия и проблемы максимально быстро, не доводя до конфликтов. Как тут все устроено, я не разобрался еще. Но, судя по тому, что уже знал, прихоть какого-нибудь графа или барона могла сильно подпортить людям жизнь.