— Зачем?

Что-то упало на пол. Палец на руке пронзило болью.

— Я отрезала тебе мизинец. Почти не больно, правда? Призовешь ее сейчас и смерть твоя будет быстрой, обещаю.

— Все так говорят… — усмехнулся я. — Кого именно я должен призвать?

— А у тебя их несколько? Ты меня удивляешь. Мне нужно отродье. Женщина.

— Ну, так бы сразу и сказали, делов то… Только я в магии не сильно силен, уж простите. Одну минутку.

Собравшись с мыслями я сосредоточился и призвал Натали. Своим появлением, она подняла много пыли. На миг, магические нити стали видны, и она среагировала мгновенно. Мелькнув во тьме, лезвия клинков одним росчерком перерубили запястье и шею женщины. Нити тотчас исчезли и я почувствовал свободу.

— Кто это?

Она кончиком меча вспорола накидку и отшатнулась в сторону. На полу комнаты лежала обнаженная женщина. Ее светлая кожа отсвечивала во тьме. Пока я пытался ее рассмотреть, отсеченная голова покатилась по полу и вернулась на свое место.

— Кукла! — воскликнула Натали и отсекла голову вновь. — Ее не убить, только огнем! Быстро наружу, нужно разорвать дистанцию, иначе она изрежет нас своими нитями!

Судорожно подобрав потерянный палец с пола, я призвал гранату из инвентаря, выдернул чеку и, прежде чем выскочить за дверь, катнул ее по полу. Мне показалось странным, но на песке появилось больше следов чем следовало бы. Прежде чем прогремел взрыв, цепочка узких следов скрылась за углом ближайшего дома. Следы исчезли почти сразу. Кажется, у меня опять галлюцинации… Нужно больше спать.

Резкий хлопок настежь раскрыл ставни, со звоном выбивая стекла. Крыша подпрыгнула, из-под нее повалил густой дым. Загорелась пересохшая солома…

— Призови Бруно! — оттесняя меня назад приказала Натали.

Я подчинился. Пес появился, мгновенно втянул воздух ноздрями и попятился назад, прячась за постройками.

— Всем внимание! — бросил я в гарнитуру рации. — Без приказа не стрелять!

Адмирал, было, бросился к нам, но я выстрелил ему под ноги.

— Стоять! — выкрикнул я недвусмысленно.

Быстро поняв, что к чему, адъютант оттащила его за выступ скалы, столбом торчащий из земли.

Кукла выпрыгнула из дома, как чертик из табакерки, прямо через крышу. Описав большую дугу, она приземлилась между нами и Бруно. Целехонькая, будто и не было ничего. Я успел всадить в голову несколько выстрелов, прежде чем она вскинула руки. Пистолет выбило на землю, а вслед за ним посыпались и мои пальцы. Боли почти не было, как ни странно. Она сковала нитями меня и пса, выскочившего из укрытия. Бруно не успел вдохнуть, чтобы выстрелить пламенем. На отродье нитей похоже не хватило. Натали стояла возле меня, судорожно соображая, что делать дальше.