— Пожалуйста, господин наместник, я всего лишь посыльный, — послышалось с той стороны. — Разрешите войти?

Я отошел на пару шагов.

— Входи.

В комнату проскользнул рыжий силуэт. Метнувшись к двери, он сразу ее запер. Это был лис, такой же, какого я встретил в лесу, в первое утро. Если не тот же самый… Кулон на ошейнике и перчатки на лапах показались подозрительно знакомыми.

Лис принюхался и растерянно поджал лапу.

— Это… вы наместник? Мне нужен Павел Георг.

— Мне кажется, или мы уже встречались?

— Определенно так, — кивнул лис. — Ваш запах ни с чем не спутать. Ох простите, я позволяю себе лишнего… У меня послание для наместника.

— От кого?

— Еще раз прошу простить… но могу я увидеть ваши документы?

Я сунул руку в инвентарь и достал паспорт. Взглянув на него мельком, лис встал на задние лапы и поклонился.

— Мое имя Сорней, сударь, фамильяр герцога Бремера. Я достану из сумки?

Гость привычно держался на двух лапах. Строение его тела имело больше сходства с животным, но говорил складно, голос имел приятный. Выложив на край стола несколько свитков и конвертов, он отступил в сторону.

— Тебе нужен ответ?

— О, нет! Если позволите, я пока что побуду здесь, в замке или его пределах. Если герцогу будет нужно, он призовет.

— Дальность призыва не так уж и велика, — поразмыслил я вслух. — Значит ли это, что герцог где-то рядом?

— В нескольких днях пути, — кивнул он. — Точнее не скажу. Сейчас передвигаться днем опаснее чем ночью.

— Из-за кораблей?

— Вы уже знаете? — удивился Сорней. — Да, из-за них. Мне, признаться, не по душе такое. Я родился всего семь лет назад, и видел только последствия войны. Это действительно так страшно, как говорят?

— Да, страшно. А почему ты влез через окно? Тебя не впускали?

— Там это… отродье по двору бродит. И адский пес. А еще бык с метлой. Пришлось окольными путями.

— Это мои, не бойся. Ты присядь, а я пока почитаю.

— А поспать можно?

Я улыбнулся и указал на свою постель. Тщательно протерев лапы, зверь скинул сумки на пол и свернулся на одеяле. Отперев дверь, я уселся поудобнее и сложил ноги на край стола.

В письме, герцог подтверждал слова оракула. Предупреждал, что связи с Дастаном больше нет. Они с Гаей чудом пережили нападение и следуют в Тарсис. Двигаются только по ночам, по плохим дорогам. В небе много мелких судов, которые нападают на всех, кого встретят. Ходят под черным флагом с короной. Большие корабли ушли в глубь континента, так что в Тарсисе пока безопасно. Но шпионы повсюду. Нужно быть наготове. Беречь книгу.

Во втором конверте, Бремер, на всякий случай, от руки зарисовал маршрут, по которому они пойдут.