— Верно…
— Стандартная тактика. Нападения продолжатся. Причем внезапно, соседние селения даже знать об этом не будут. Скорее всего, силы врага не так велики, но навалившись разом, они будут брать один город за другим. Воздушные корабли для этого отлично подходят. На сколько я успел заметить, у Дастана нет эффективного оружия против таких судов?
— Нет… — голос оракула совсем ослаб. — Только мощная магия и арбалеты. Есть пороховые пушки, но они больше нужны при осаде. Откуда ты все это знаешь?
— Я только с войны, если вы забыли. С огня, да в полымя… Из одного пекла в другое, — я усмехнулся невольно.
— Что же теперь делать? Мы еще толком не оправились…
— Вы меня спрашиваете? Гм… Ну во-первых, сосредоточьтесь на поиске шпионов в городах. Эти парни, похоже, принципиально носят черные одежды. Перенесите все запасы провианта в безопасные места. Запаситесь водой и охраняйте ее чтобы не отравили. Наладьте хоть какую-то связь. Но обязательно с паролями. У вас же есть магия, придумайте что-нибудь! А из чего эти ваши корабли? Как летают?
— Из дерева и металла. А летают за счет концентрированной маны. Э… вернее эфирного вещества.
— Значит, они горят! Мушкетоны, конечно, так себе оружие, но из них можно поджечь. Пушки можно начинить дробью. Дальность будет небольшая. Но если попадет — так попадет. Мало не покажется. А почему корона на флаге?
— Мы полагаем, что это дело рук уцелевших отпрысков королевского рода. Они хотят снова вернуть власть, — проговорила оракул.
— Хреново. Если положение такое, как я представляю, то дела ваши плохи. И у них талантливый военачальник. А что ваши боги?
— Боги не вмешиваются в дела смертных, — вздохнула она. — Они лишь дают благословение. Или не дают. Ты мудрее, чем я думала, Павлик. Спасибо, что открыл мне глаза. Я немедленно созову совет оракулов! Молю, защити поселок и святилище…
Свет оракула померк, оставляя лишь бледное мерцание после себя. У меня разболелась голова. Захотелось на воздух. Свежий, прохладный ветер в лицо — словно глоток жизни. Поднявшись на стену, я все никак не мог надышаться. Завидев меня издали, отродье в один прыжок оказалось рядом. Она уже заготовила целую тираду слов и оскорблений, но увидев мое лицо, сбавила шаг и остановилась.
— Ты… мертвецки бледен.
Я посмотрел на руки и пару раз сжал кулаки, разгоняя кровь. Давление действительно упало. Вен совсем не видно. Может я дал ей слишком много? Хотя нет, дело здесь в другом. Меня взбесил тот факт, что какие-то твари в черных плащах рушат мои надежды на относительно спокойную жизнь. Я только-только поверил в чудо!