— Готов? — отец был хмур, но старался придать себе бодрый вид.

— Ко всему готов не будешь, — усмехнулся я.

— Эт верно… — он улыбнулся Натали. — Ее прям прет рядом с тобой. Даже завидно.

— Ну, не все было гладко поначалу. Это она сейчас вся такая приветливая.

— Патрик! — Натали больно сжала мое плечо. — Не надо.

— А вы не желаете обзавестись собственным фамильяром, господин полковник? — спросила госпожа Тша.

— Может быть, когда-нибудь… — он ушел от ответа. — Сейчас есть дела более важные.

— А вот и Селена!

Селена Гроер, в полном боевом облачении, с вещмешком за плечом, стараясь не замочить ноги, торопливо шагала к навесу.

— Погодка что надо, — она сняла широкополую шляпу и стряхнула с нее воду. — Господин полковник, госпожа Тша, Селена Гроер прибыла согласно приказу!

Ринайя оглядела ее с ног до головы и улыбнулась. Сармат крепко пожал руку.

— Машина готова к вылету, капитан. Сержант Холодов поступает в ваше распоряжение.

— Скорее наоборот, — возразила та.

— Ну да. В общем, желаю вам добраться без приключений и найти обратную дорогу! Все что нужно уже сказано, так что предлагаю обойтись без долгих прощаний.

Отец крепко обнял меня и сказал пару напутственных слов. Госпожа Тша обняла Натали и Селену. По ее лицу сейчас было трудно сказать, что она чувствует. Пожав руку Фургаеву и Соколу, я отдал честь.

— Разрешите идти?

— Иди, — кивнул отец. — И чтобы вернулся! Понял?

— Тут уж как пойдет…

— Я тебе дам, как пойдет. Это приказ!

Анклав Мирный пропал из виду через десять минут после взлета. У меня было больше опыта в пилотировании «Ската», так что за штурвал сел первым. Мерный шум винтов и серое небо навевали зевоту. Клонило в сон. Набрав высоту, я зафиксировал руль и передал слежение за небом искусственному интеллекту планшета. Нет, автопилот мне не установили. Для этого нужны спутники и сложная система приводов. Но ИИ мог видеть небо через сенсоры, радар и лидар. Предупредит, если что. Бокового ветра нет, лететь все время прямо, высота безопасная.

Машина вела себя хорошо, но, на всякий случай, я применил анализ.

— Твою ж мать! — я выругался от неожиданности.

— Что-то случилось? — встревожилась Селена.

— Ага. Вернее кто-то!

Я повернул ручку верхнего люка и в трюм буквально ввалилась неистребимая магическая кукла.

— Ну и каким ветром тебя надуло?

— Попутным, — буркнула промокшая Сурей. — Прогонишь?

— Даже не знаю… — я оглядел ее с ног до головы. — Матушка знает?

— Да, она разрешила, — кивнула Сурей.

Я посмотрел на Селену.

— Пусть летит, я не против. Не возвращаться же.

— В принципе, можно сбросить ее здесь, сама доберется, немаленькая, — я наклонился, чтобы открыть нижний люк.