Он создал целую сеть серебряных нитей вокруг себя. По ним его рапира двигалась с невероятной скоростью, поражая противников в слабые точки — сочленения доспехов, основания черепов, позвоночники. За секунду пятеро мертвецов рухнули, разваливаясь на части.

— Пятеро, — самодовольно заявил он.

— Хвастун, — буркнул Максимус, но в его голосе не было настоящей злобы, скорее, просто недовольство.

Они встали спина к спине, когда мертвецы окружили их. Несмотря на взаимную неприязнь, оба были профессионалами. Личные чувства отходили на второй план перед лицом общего врага.

Максимус сражался как осадная машина. Каждый удар его молота создавал ударные волны, разбрасывающие противников. Красная энергия трансформировала оружие. Молот разделился на два одноручных топора, позволяя атаковать с удвоенной скоростью.

Люций был его полной противоположностью. Где Максимус крушил, он танцевал. Где тот полагался на силу, Люций использовал скорость и точность. Серебряные нити создавали пути для мгновенных перемещений, позволяя ему появляться за спинами врагов.

— Слева! — крикнул Максимус.

Люций среагировал мгновенно, уходя по серебряной нити от удара массивного двуручника. Максимус тут же врезал топором в атаковавшего мертвеца, разнося его верхнюю половину.

— Благодарю! — Люций салютовал рапирой. — Должок за мной!

— Уже за тобой, — проворчал Максимус. — После того случая в Восточных землях.

— Тот не считается! Я же заплатил за ремонт твоей брони!

— После того как твой «гениальный план» привел к тому, что на нас напала стая виверн!

Они продолжали препираться, методично уничтожая противников. Орда противников редела. Последний мертвец-гладиатор попытался атаковать с разбега, но Максимус и Люций ударили одновременно. Мертвец разлетелся на части.

Арена опустела. Оба тяжело дышали, но старались этого не показывать.

— Ну что, — выдохнул Люций, элегантно отряхивая пыль с костюма. — Уверен, что это не все, слабовато для S-рангового Разлома. Интересно, сколько будет волн?

— Судя по размеру этого места — много, — ответил Максимус, оглядывая трибуны.

Фантомные зрители теперь активно шевелились, будто обсуждая увиденное. Их призрачные руки поднимались и опускались в беззвучных аплодисментах.

Ворота снова заскрежетали. На этот раз открылись другие, поменьше.

Вторая волна оказалась меньше числом — всего пятнадцать гладиаторов. Но эти были явно элитными бойцами. Лучше экипированные, быстрее, умнее. Они не бросились в атаку сломя голову, а начали окружать, выстраиваясь в боевой порядок.

— Тактика, — заметил Максимус. — Неприятно.