Но вместо того чтобы двигаться дальше, к проходу, где в глубине виднелся громадный автоматон — страж этажа, я свернул в сторону.
— Куда ты? — спросил Леон.
— Хочу проверить кое-что, — ответил я, направляясь в глубину кузницы. — Мортис был тем еще извращенцем, но гениальным. И если то, о чем я думаю, осталось, то оно нам понадобится.
Там, за грудами механизмов и работающими печами, стояло отдельное здание. Небольшое, неприметное, больше похожее на склад.
Но я знал лучше.
— Личная мастерская, — пробормотал я. — Конечно, он не мог без нее обойтись.
У входа не было видно охраны. Только массивная железная дверь со сложным замком из шестеренок.
Я подошел ближе и положил руку на механизм. Металл был теплым, почти горячим.
— Мастер, может, не стоит? — неуверенно спросила Касс.
— Там есть страж? — поинтересовался Леон.
— О да, — кивнул я. — И еще какой.
В этот момент дверь начала открываться. Медленно, со скрежетом, словно механизм не использовался столетиями.
Из темноты внутри начал доноситься звук. Мерное постукивание металла о металл. Тяжелые шаги.
И вот он появился в дверном проеме.
Мастер-плавильщик.
Четырехметровая фигура из расплавленного металла и механизмов. Его тело постоянно менялось — металл тек, переформировывался, создавал новые конечности и терял старые. В груди билось нечто похожее на сердце из чистой энергии, пульсирующее оранжевым светом. Вместо головы — печь с решеткой, сквозь которую виднелось бушующее пламя. В руках, если это можно было назвать руками — молот, размером с человека, и щит из закаленной стали.
Существо сделало шаг вперед, и земля задрожала. Температура вокруг мгновенно поднялась градусов на двадцать.
— По силе не уступает стражу этажа, — спокойно сказал я. — Может, даже превосходит.
— И ты хочешь с ним сразиться⁈ — Касс попятилась.
— Леон же хотел проявить себя. Вот, самое время, — усмехнулся я.
Мастер-плавильщик поднял молот. Энергия начала собираться вокруг оружия, воздух искрил от напряжения.
А затем он ударил.
Молот обрушился вниз с силой, от которой воздух буквально взорвался. Ударная волна сбила бы с ног любого, кто оказался слишком близко. Любого, кроме меня.
Я сделал шаг в сторону, минимальное движение, выверенное до миллиметра. Молот прошел мимо и врезался в каменный пол, оставив кратер размером с колесо. Брызги расплавленного камня полетели во все стороны, но тоже не смогли задеть меня.
— Промазал, — заметил я. — Для существа твоего размера это даже обидно.
Мастер-плавильщик издал звук, похожий на рев доменной печи, если бы она вдруг научилась реветь, и попытался выдернуть молот из пола. В этот момент я увидел возможность.