— Расслабься, Макс. Ты зажат, как ржавая пружина, — приговаривала Наташа, безжалостно, но профессионально вдавливая мое колено в спортивный мат.

— Я... сейчас... сломаюсь... пополам! — прохрипел я, чувствуя, как связки на ногах натягиваются до звенящего предела. Казалось, еще миллиметр, и я услышу хруст собственных костей.

— Не сломаешься. Человеческое тело способно на большее, чем ты думаешь. Дыши ровнее, невозмутимо отзывалась она, чуть ослабляя хватку, давая мне крошечную передышку, чтобы в следующий момент надавить снова.

Когда экзекуция наконец-то закончилась, я буквально сполз с матов, чувствуя себя куском отбитого мяса. Наташа, ни капли не вспотев, удовлетворенно кивнула, глядя на мое распластанное тело.

— Мышечный корсет слабый, выносливость на нуле, координация приемлемая, — вынесла она сухой профессиональный вердикт. — Но потенциал есть. Заживающий ожог мы не потревожили. Если будешь заниматься три раза в неделю, через полгода перестанешь падать в обморок после километровой пробежки. Завтра жду тебя здесь в то же время. И да... — она хищно улыбнулась, направляясь к выходу. — Если на завтрак не будет оладушек, я добавлю в программу силовые броски.

Я лишь застонал в ответ, утыкаясь лицом в прохладный пол. Стив, кстати, старался не отсвечивать и занимался где-то в дальней части спортзала. Предатель!

Остаток дня, к счастью, выдался на редкость спокойным. Тони Старк с самого утра умчался куда-то на важные переговоры с Советом Директоров, Пеппер всё-таки заставила его лично поприсутствовать на оформлении бумаг для «Контроля Последствий». Башня гудела от ремонтных работ, но на моем пятьдесят седьмом этаже было тихо. Кое-как добравшись до душа и смыв с себя пот и боль, я спустился на кухню пентхауса. Памятуя об угрозах Наташи и аппетите Капитана Америки, я приготовил обед в промышленных масштабах: огромную кастрюлю тушеной с мясом картошки и гору свежего салата. Оставив всё это великолепие на плите с запиской «Для голодных супергероев и одной очень мстительной шпионки», я заперся в своих апартаментах.

У меня появилось свободное время, и я решил потратить его с пользой.

Развалившись на диване с ноутбуком на коленях, я продолжил методично закапываться в лор этого мира. Читал исторические сводки, подтягивал английский (Джарвис по-прежнему любезно отключал мне автоперевод на самых сложных текстах) и изучал политическую обстановку. Посмотрел пару серий «Доктора Хауса» и первую часть «Гарри Поттера», расслабляя мозги, буквально отключая их. Ну и ещё радовался, что многие сериалы тут ещё не вышли. Вообще, в первые дни доступа в интернет я прошерстил информацию по поводу фэндомов: все были в наличии, за исключением Марвел как такового. Зато тут были комиксы DC — внезапно, правда, без фильмов и только мультипликационная вселенная. А также несколько других десятков комикс-вселенных — даже вселенная «Неуязвимого» тут была. В общем, посмотреть фильмы Марвел тут не вариант, учитывая, что я в этом самом Марвел живу. Но это ладно, было ещё кое-что.