Я обошел костюм с другой стороны, прикидывая механику в уме, а точнее, пытаясь вспомнить и представить, как это работало бы в реальности.

— А если сделать так, чтобы он раскрывался не только со спины, но и, например, спереди? Тогда можно было бы надевать его буквально на ходу, просто шагнув внутрь спереди или сзади, чтобы не выбирать. Не нужен этот хоровод из роботов-манипуляторов. Костюм сам должен подстраиваться под пилота, а не пилот под костюм.

Раздался странный, сдавленный булькающий звук.

Тони, который как раз в этот момент запрокинул голову и пил воду из стакана, внезапно поперхнулся. Он закашлялся так сильно, что едва не выронил стакан, пролив часть воды себе на футболку. Откашлявшись и смахнув капли с подбородка, Старк уставился на меня очень долгим, подозрительным и слегка ошарашенным взглядом. Я мысленно усмехнулся. Да, я знал канон. Я знал, что Тони в будущем изобретет автономные костюмы, которые будут собираться вокруг него на лету, и кучу других вариантов брони. Но сейчас я просто озвучил идею, которая, судя по реакции Старка, только-только начала формироваться в его собственной гениальной голове, где-то между разработкой новых прототипов и паранойей после Нью-Йорка.

— Макс... — Тони прищурился, не сводя с меня глаз. — Ты, случайно, мысли не читаешь? Признавайся, Локи зацепил тебя своим посохом, и теперь ты телепат?

— Никак нет, босс, — я тут же ответил, не скрывая легкой, искренней улыбки. — Обычная техническая логика. Удобство и скорость облачения в броню, чтобы не зависеть от манипуляторов в экстренной ситуации, — это самая естественная ветка развития для ваших костюмов. Техника должна быть инструментом спасения, а не балластом, который нужно полчаса прикручивать болтами.

Старк продолжал сверлить меня взглядом еще пару секунд, а затем медленно откинулся на спинку кресла. Его лицо стало серьезным, а в глазах снова загорелся тот самый маниакальный блеск инженера, который нащупал золотую жилу.

— Джарвис, — тихо, но очень четко произнес Тони. — Создай файлы проекта «Марк Восемь». И пересмотри кинематику раскрытия фронтальных спинных плит. Кажется, наш младший ассистент только что сэкономил мне мыслительный процесс на формирование идеи.

— Выполняю, сэр, — мгновенно отозвался ИИ.

— Вот видишь, хакер, — Старк удовлетворенно хмыкнул, указывая на меня пальцем. — Я же говорил Пеппер, что не зря вытащил тебя из лап Фьюри. Ты мыслишь в правильном направлении. А теперь... раз уж у нас вечер откровений и гениальных идей... помоги мне снять с этой статуи реактор, пока он не выжрал всю энергию из резервных батарей.