Я кивнул, соглашаясь. Возможно когда-нибудь и мне захочется такого уединения, но сейчас я понял, что приятнее наслаждаться звуками леса и всей живностью вокруг.

Мы двинулись вперед и я потянулся через связь к скитальцу, который терпеливо ждал в кадочке рядом с сердечником. Он откровенно скучал, насколько может скучать существо, которое создано для постоянного перемещения и поиска энергии, и сидеть в тесной кадочке для такого — удовольствия мало. Зато он оказывал положительное влияние на рост сердечника, и тот уже увеличился вдвое против своих прежних размеров. Такого роста с моей подпиткой он не показывал.

Шли молча. Седой был очень осторожен и выглядывал из корзины лишь изредка. Я размышлял над короткой схваткой Грэма и корнееда. Мог бы я справиться с подобной тварью? Усиление я уже с горем пополам мог использовать, а эту тварь старик убил и без его применения. Я внимательно следил за Грэмом боясь, что тот Рывок скажется на его здоровье, но…ничего не заметил. Никаких видимых ухудшений. Видимо, такие траты живы были допустимы.

Когда мы выбрались из пересохшего ручья, я наконец-то смог выпустить скитальца. Достал его из кадочки и положил в землю.

В ЗЕМЛЮ. ИСКАТЬ.

Сопротивление приказу было привычным, но слабым, Скиталец показывал, что он-то подчиняется, но, мол, у него есть и свои цели. Ничего, чем больше будет наше взаимодействие, тем меньше будет сопротивление.

Как только скиталец нырнул в землю, я почувствовал его удовольствие: здесь, в насыщенной живой земле Кромки, ему было куда комфортнее, чем дома или в горшке. Что, впрочем, логично.

— Не боишься, что удерет? — приподнял бровь Грэм.

— Нет, пока я держу его за «поводок» достаточно крепко, тем более, что далеко я его не отпускаю. Пусть поищет, может и найдет что-то в земле.

Старик кивнул и двинулся вперед по тропе, а я — вслед за ним.

Я собирался сегодня и посетить рощу едких дубов, и дойти до железных. И от тех, и от других мне требовался сок для экспериментов над душильником.

— Скажи, этот корнеед — я бы с ним справился? — спросил я Грэма.

— Как сказать… Если бы твоя лиана его держала, и ты бы бил с усилением, то да. Но его удержать сложно.

— Она высасывает силы, — напомнил я.

— Ну, высасывает или нет, опасность такой твари в том, что она может прыгнуть прямо к шее и сгрызть ее прежде, чем ты успеешь пискнуть.

По спине пробежал холодок.

— А ты думал, я просто так тебя одного не отпускаю? — хмыкнул Грэм.

— Да нет, я понимаю, что еще слаб, — вздохнул я.

— По сравнению с тем, каким ты был месяц назад, ты, можно сказать, силач.