Секунду назад меня терзал голод, а теперь было хорошо. И это были корнеплоды без приправы.

Я даже немного задремал, так было приятно после грядок и еды расслабиться.

И тут у моих ног что-то звякнуло. Я дернулся, открыл глаза и опустил взгляд.

Седой Мурлык сидел на полу и смотрел на меня своими огромными янтарными глазами с выражением… гордости? Или ожидания похвалы?

А перед ним лежала монета. Золотая монета. Так-так-так…это интересно.

— Это ещё что за чудо? — пробормотал я, наклоняясь, чтобы поднять её.

Я смотрел на монету в своей руке.

Грэм подошёл поближе и тоже уставился на монету, а потом он громко и от души расхохотался.

И только со смехом старика, ко мне пришло осознание того, где собственно мурлык мог взять золотую монету.

Я быстро прошёл в соседнюю комнату, где лежал наш кошелёк, и пересчитал содержимое.

Одной золотой монеты не хватало.

Грэм, увидев это, снова расхохотался.

— Гляди-ка! Он тебе заплатил за использованный кристалл! Нашими же деньгами.

— Седой!

Мурлык уже сидел на ступеньке и невинно чистил лапкой ухо. Немного неуклюже, но чистил. Вопрос…как он забрался в кошелек, если его лапы еще не в порядке?

Я сел перед ним с кошельком в одной руке и монетой в другой.

— Нельзя брать из кошелька, понимаешь? Нельзя.

Я показал ему монету, потом указал на кошелек, который принёс с собой, и медленно положил золотой обратно.

— Это — наше. Не трогать.

Седой смотрел на меня, склонив голову набок. В его глазах было что-то похожее на понимание или, по крайней мере, осознание того, что я недоволен. Или это была просто хитрость? С этим старым ворюгой нельзя было быть уверенным.

Он издал тихий, почти извиняющийся писк.

— Будем считать, что это извинения, и они приняты. — еще раз строго посмотрел я на него.

Мурлык моргнул.

Я вернулся в комнату и положил кошелек в шкаф. Надо будет найти для него более надёжное место.

— Что, уже пожалел что приютил вора?

— Я тоже воровал, — ответил я старику, — И ничего, исправился.

— Да, но он-то воровал всю свою жизнь. — резонно заметил Грэм.

И спорить с этим утверждением было невозможно.

Прошло ещё немного времени. Я сидел на ступеньках, отдыхая и обдумывая план на остаток дня, когда услышал пыхтение.

Седой снова ковылял ко мне и катил перед собой камень.Обычный серый камень размером с кулак.

Мурлык положил его к моим ногам и снова уставился на меня с ожиданием.

Я вздохнул.

— Седой… это камень.

Писк.

— Обычный камень. Он мне не нужен.

— Элиас, он всё понимает, — заметил Грэм, — Просто хочет откупиться подешевле. Не ведись.

И засмеялся.

А мне было не смешно. Нам нужно было найти общий язык с этим хитрым существом.