— Нестандартные – это как?

— Температура тел ниже нормы. Сердечный ритм не определяется.

Я медленно выдохнул через нос.

В тот момент я ещё не был готов с уверенностью сказать, что это вампиры, но версия с подпольной лабораторией начала быстро терять очки. Учёные, даже самые безумные, обычно «имеют наглость» быть тёплыми и живыми, даже если они те ещё бессердечные сволочи.

На центральный экран вывелась картинка с дрона-тройки.

Старый разделочный цех, ржавые крюки под потолком, длинные металлические столы, потемневший кафель, промышленные лампы, часть из которых всё ещё работала, заливая помещение мерзким желтоватым светом и люди.

Точнее, на первый взгляд – люди.

Они и двигались, и выглядели очень уж странно, будто зомби, но привлекло моё внимание не только это: несколько фигур стояли у больших пластиковых контейнеров, наполненных пакетами донорской крови.

Один из них вскрыл пакет зубами и жадно выпил прямо так, запрокинув голову.

Я поморщился.

— И всё-таки вампиры, — прошептал я. — Версия с подпольной лабораторией окончательно идёт лесом.

В углу цеха сидели люди, на этот раз живые – тепловизор подсветил их дрожащие силуэты красным. Четверо, может пятеро – фигура одного из людей была непропорциональна, будто у него на руках сидел другой человек поменьше…

И вот тут мой план впервые дал трещину, потому что одно дело – наблюдать за подозрительной логистикой крови и совсем другое – видеть, как монстры жрут людей, особенно детей.

Я не герой, я это прекрасно понимал и тогда, и сейчас – герои носятся в трико, бросаются грудью на амбразуру и произносят пафосные речи перед злодеями, а не расстреливают их в самый неожиданный момент, но и просто пройти мимо я тоже не мог.

— База, фиксируй лица заложников. Пробей по базам пропавших и подготовь анонимный пакет для полиции, ФБР, службы спасения и… — я запнулся, потому что знал: если это действительно вампиры, полиция тут либо бесполезна, либо куплена. — Ладно, пока не отправлять, но держать на готовности.

— Принято.

Я склонился ближе к экрану, быстро прокручивая варианты.

Самому лезть внутрь – идиотизм, посылать людей – ещё больший идиотизм… Устроить взрыв – можно похоронить заложников, вызвать копов – можно спугнуть тварей, а можно просто подарить им ещё несколько жертв в форме…

Оставалось наблюдать и ждать удачного момента для вмешательства.

Именно тогда на одном из экранов возникла она.

Сначала я даже не понял, что вижу. Картинка с воздушного дрона дёрнулась: по крыше главного корпуса скользнула тёмная фигура, не пробежала, а именно скользнула. Длинный кожаный плащ, солнцезащитные очки, несмотря на ночь, меч за спиной, движение без единого лишнего жеста.