И почему в моей жизни никогда ничего не бывает просто?
Генриетта Озборн:
Когда я только поступил в Мидтаунскую старшую школу, о Генриетте ходили весьма нелицеприятные слухи. Тогда ещё совсем юная Озборн прославилась тем, что едва не пристрелила какого-то своего ухажёра. Причин я не знал: никогда не спрашивал об этом у неё самой, а версии местных сплетников постоянно менялись – от измены и попытки вытянуть из неё деньги до банального «у неё было плохое настроение».
Поговаривали ещё, что она регулярно получала штрафы за вождение в нетрезвом виде, и, глядя на такую репутацию, невольно представляешь человека, который частенько прикладывается к бутылке. По крайней мере, первое время я думал именно так.
Забавно только, что за всё это время я ни разу не видел её даже слегка пьяной.
На самом деле Озборн обожала гранатовый сок.
Причём до какой-то совершенно нелепой степени. Помнится, однажды она на полном серьёзе согласилась сесть ко мне в машину только потому, что я, знавший о её вкусах, «случайно обмолвился», что у меня есть гранатовый сок.
А из алкоголя ей нравился…
— Слушай, напомни, какой коктейль тебе нравится больше всего? — спросил я, ведя машину уже заметно медленнее, чем в начале нашей поездки из клуба вампиров. Мы успели оторваться достаточно далеко: охрана висела на хвосте, а потому новой встречи с кровососами можно было пока не опасаться.
После случившегося в клубе «недоразумения» мне хотелось хоть как-то спасти этот вечер. Портить отношения с Озборн в мои планы совершенно не входило, всё-таки за это время мы успели неплохо сдружиться: у неё в Европе почти не было собеседников её уровня, а переписка со мной оставалась для неё едва ли не единственной возможностью поговорить с ровесником на равных и узнать, как там дела у её лучшей подруги.
— «Секс на пляже», — глухо и как-то безразлично ответила девушка, продолжая смотреть в окно.
В этот коктейль, кстати, иногда добавляют гренадин – густой сладкий сироп из граната и ягод, именно такую вариацию девушка и любила.
Я коротко усмехнулся.
— Ну так вот, мы как раз едем на пляж…
Дело в том, что именно на побережье располагалась моя… Назовём это «базой», хотя на деле это был просто уютный небольшой домик, который я выкупил для одного давнего нелегального дельца, связанного с кражей экспериментальных дронов у Старк (ей ни слова). Дело тогда прошло успешно, а сам дом у моря мне настолько понравился, что я решил оставить его себе.
— Хаммер… — лицо девушки в свете мелькающих фонарей казалось болезненно бледным, а голос стал сухим и тихим.