Ох, ну что за невезение? Вроде и знает меня не первый день, а таких шуток совершенно не понимает… Впрочем, после пережитого стресса это неудивительно.

— Это был вампир, — спокойно и буднично произнёс я, разрушая повисшее напряжение.

Генриетта медленно повернула ко мне голову.

— Это шутка такая?

— А похоже на шутку? — я бросил на неё короткий взгляд. — Эти кровососущие уроды реально существуют, скрываются среди обычных людей и используют гипноз, чтобы жертвы сами отдавали им кровь. Вспомни, что тот бледный ублюдок пытался сделать.

Девушка поёжилась.

— Он тянулся к моей шее… — мрачно произнесла Генриетта, и в её голосе проскользнула тщательно скрываемая паника. Но уже через секунду она вскинула голову, а в зелёных глазах вспыхнуло привычное упрямство. — Но как такое вообще возможно?! В смысле, серьёзно? Вампиры?!

— А я откуда знаю? — я пожал плечами, хмыкнув такому вопросу. — Не понимаю только, чему ты так удивляешься. Формула суперсолдата существует? Существует! Мутанты, которые швыряются огнём или летают, тоже никого давно не удивляют. Чисто теоретически, имея нужную базу, я и сам смог бы собрать в лаборатории что-то вроде вампиризма. Хотя это было бы довольно сложно… А что у них там на самом деле – мутация, вирус, генетическое отклонение – вариантов куча.

Генриетта смерила меня долгим изучающим взглядом. Напряжение в её плечах слегка ослабло – попытка отвлечь девушку сработала.

— Ты слишком самоуверен, Хаммер, — нервно хмыкнула девушка. — Даже боюсь представить, что произойдёт, если какой-нибудь твой эксперимент закончится катастрофой.

— В смысле? — искренне удивился я. — Ты серьёзно думаешь, что у меня не было провалов?

— А разве были? — теперь уже удивилась она. — Тогда откуда столько уверенности в своих силах?

— А вот оттуда! — я назидательно поднял указательный палец. — Чем больше неудач, тем больше уверенности. Чем чаще совершаешь ошибки, тем лучше понимаешь, что именно сделал не так. Начинаешь глубже понимать сам процесс и быстрее находишь новые решения.

— Не ожидала от тебя такого…

— Учись, пока я жив, — усмехнулся я и снова вернулся к теме: — Так вот, это были вампиры. Сверхсильные твари, которые жрут людей и дохнут, стоит только солнцу их коснуться…

— Как в «Неотразимых»? — внезапно перебила меня девушка.

— Чего? Эм… Не знаю, впервые слышу.

— Ну, «Неотразимые»! Сериал такой. Эмили – молодая вампирша, поступает в обычную школу, где встречает Дэвида – богатого парня, который случайно узнаёт её тайну, и у них…

— Я понял! — поспешно остановил я поток этого кинематографического… Пусть будет «искусства». Даже знать не хочу, что это за гендерно-инвертированные «Сумерки», и вообще, как эта Эмили днём в школу ходит, если вампиры, по её же словам, от солнца сгорают? Тьфу, с мысли сбила, чертовка! Я кашлянул и продолжил: — В общем, среди их жертв иногда остаются выжившие, как мы с тобой сегодня. И сама понимаешь, что эти люди хотят сделать с подобными монстрами. Особенно если вампиры успели добраться до их друзей или семьи.