Просто представьте себе: вы подходите к суровому такому мужику, скажем, лесорубу, и нежненько так берёте его под локоток, помогая спуститься со ступенек, ну или дверь перед ним распахиваете с поклоном. Вот примерно так здесь выглядит наша банальная вежливость по отношению к женщине.

Дичь несусветная!

Но да ладно. Чего это я всё о женщинах да о женщинах?

В конце концов, кривые взгляды местных эмансипированных дам – это даже не основная моя проблема, а так, мелкие брызги. Куда важнее то, что все мои влажные иллюзии о счастливой и беззаботной жизни богатенького буратино пошли прахом на следующий же день, потому что на меня совершили покушение, в котором я выжил исключительно чудом и благодаря жертве моих телохранителей.

Затем было ещё одно, потом ещё и ещё…

Однажды мне даже пришлось убить.

Знаете, дерьмовое это чувство, если честно: когда ты смотришь на свои руки, а они в чужой крови. И пусть это кровь известного наёмного убийцы Шокера, который пришёл по твою душу... легче от этого не становится, ведь одно дело – киношки смотреть про жестоких антигероев, и совсем другое – самому отнимать жизнь…

Глубокий вдох.

Медленный выдох.

Очередная затяжка.

Спокойствие, Зик, только спокойствие, как говорило одно приведение с мотором, дикое, но симпатичное. Соображалка у меня присутствует, так что мы ещё побарахтаемся!

В этом мире я вообще редко курил, ведь понимал, что уж в мире Марвел проблем, которые невозможно решить нет, однако сейчас я чувствовал себя откровенно паршиво – мой отец умирает.

Джастин Хаммер в последний год сильно сдал, к своему стыду, я этого сначала и не заметил, ведь с отцом мы общаемся не так часто, да и мужик он кремень, а потому слабости свои не демонстрировал, но, когда он впервые при мне начал кашлять кровью, я понял, что дело дрянь.

Естественно, я тут же вцепился в него мёртвой хваткой, забив на субординацию и семейный политес, я буквально силой заставил его сдать анализы и лично взял образцы крови. С моими мозгами и полным доступом к самым передовым лабораториям «Хаммер Индастриз», я был уверен, что смогу вылечить всё что угодно.

Я прогнал его кровь через все мыслимые и немыслимые тесты. Искал всё: от банальной онкологии и изощрённого отравления тяжёлыми металлами до следов радиационного облучения, экзотических вирусов и каких-нибудь инопланетных патогенов, ведь в этом сумасшедшем мире можно подхватить какую-нибудь иномирную заразу, просто перейдя улицу не в том месте (Привет, Веном).

И знаете что? Результат оказался нулевым. Ни-че-го.

Показатели были чистыми, оборудование выдавало, что мой отец, в общем-то, здоров, не считая странного общего истощения, а этот «здоровый» человек тем временем продолжал угасать у меня на глазах. Моя хвалёная гениальность, как и вся уверенность в своих силах просто с размаху впечаталась в бетонную стену.