Теперь ударное звено партийцев, готовилось нанести свой четко спланированный удар. Целью они выбрали патруль черных из четырех штурмовиков в продвинутой боевой экипировка. Лёгкие багги резво катились вокруг базы, поднимая вековечную пыль и негромко рокоча гибридными моторами, не замечая смертельной угрозы.

— К бою! — скомандовал лидер и все пятеро слаженно открыли стрельбу. Наличие гранатометов, пулеметов и снайперской винтовки большого калибра и прежде давало ощутимый выигрыш боевикам в периодических стычках с бандитами и воинами из местных кланов. Сейчас пусть и незначительное техническое преимущество перешло к новому противнику, оснащенному самыми передовыми технологиями. На стороне боевиков оставались разве что эффект внезапности, плюс наличие хорошо укрытой и защищенной позиции, в то время как имперцы вынуждены были маневрировать на открытой местности под точным и плотным огнем.

Одна реактивная граната разорвалась прямо внутри багги, уничтожив саму машину и тяжело ранив ее экипаж. Второй повезло немногим больше. Попадание вырвало переднее колесо и разбило подвеску, но штурмовики, несмотря на полученные ранения и контузии, спешились, залегли и открыли ответный огонь. Вот только они не учли снайпера, которому все равно были хорошо видны. Щелчки метких выстрелов потонули в общей пальбе, но цели своей достигли.

Раскидав укрытие и оседлав трехколесные мотоциклы с колясками, припрятанными в небольшой промоине неподалеку, четверо боевиков подскочили к месту расправы с противником. Деловито дорезав раненых, быстро подцепили тела тросами за карабины на бронежилетах. Скидав трофейное оружие, снарягу и шлемы к себе в люльки, они стремительно рванули назад. Прикрывавший их снайпер присоединился к группе на своем колеснике и они, волоча по степи захваченные трупы, откатились на несколько километров дальше в пампу, заняв новую, заранее подготовленную позицию.

В считанные секунды снаряжение было содрано с врагов, а их обезображенные останки свалены в кучу в овраге и заминированы мощным фугасом. Сами бойцы развернулись к фронту и заняли свои окопы, готовые продолжать бой.

Противник не заставил себя ждать. Командовавший отрядом имперцев гауптман, получив информацию о нападении, немедленно поднял в воздух штурмбот, приказав его экипажу обнаружить и уничтожить нападавших.

— Герр гауптман, на месте засады два разбитых багги. Тела солдат не обнаружены. Противника не наблюдаю.

— Ищи их, лейтенант! Они не могли далеко уйти! Наших надо вернуть!

Доложив начальству о нападении и вероятных понесенных потерях, имперский офицер собрал два отделения из состава подчиненного ему взвода штурмовиков и распорядился усилить их двумя панцерегерями. Затем лично возглавив сводный отряд, он повел сформированный резерв в бой.