— Ладно, — подумав, согласился я. — Но я сам провожу ее к храму, и вы должны удвоить нашу охрану. Сейчас она — самый важный человек в этом городе. Нет, во всем мире! Надеюсь, это понятно?

— Конечно, — кивнул вельможа.

— Я? О чем это вы? — спросила девушка, вытирая слезы. — Может, объясните уже, что происходит⁈

— Объясню по дороге, — ответил я. — Пойдем.

Нам предоставили повозку. Правда, двигалась она очень медленно, подстраиваясь под темп пехотинцев, которые нас охраняли.

— То, что ты видишь по ночам, — это не просто сны, — принялся объяснять я, благоразумно отгородив нас звуковым барьером. — Это зов . С твоей помощью это чудовище пытается проникнуть в ваш мир, чтобы поглотить его.

— Абзу? — смутилась Шадара — Но разве Энки не победил его?

Я потер переносицу.

— Так, ладно, слушай. Я использую имена богов, просто чтобы тебе было легче меня понять. Но на самом деле вам угрожает нечто гораздо, гораздо более ужасное. Все ваши боги и герои ему на один зуб. Оно с радостью сожрет все: и землю, и небо, и даже звезды. Не только ваш мир, но и вообще все миры, до которых только сможет дотянуться!

— Так значит, та фреска, которую я рисовала во сне… — она схватилась за голову.

Во сне? Проклятье, я сразу должен был догадаться, что она рассказала мне только часть правды! Местные жители не владеют магией, но это не отменяет того факта, что она здесь работает. А значит, обладая нужными знаниями, вполне можно соорудить нечто очень-очень опасное.

— Да, скорее всего, это врата. Точнее, маяк, который позволит монстру найти вашу реальность. Ему не хватает лишь последнего штриха, топлива , — я выразительно посмотрел на художницу.

— Тофет? — ужаснулась Шадара, потирая рукой горло.

Я хмуро кивнул. Насколько я знаю, таким артефактам всегда требуется амальгама для активации. И, будем надеяться, я найду способ сделать это, не причинив художнице вреда.

Девушка поежилась и втянула голову в плечи. На ее лице застыли ужас и отвращение.

— О Мардук, что же я натворила?

— Ты не осознавала, что делаешь, — я пожал плечами. — Меня больше беспокоят те, кто сделал заказ и позволил тебе заниматься этим на вершине храма.

— Так ты думаешь… Что у меня были «сообщники»?

Я хмыкнул. Все-таки хорошо быть выходцем с Земли! Перечитав столько детективов, фантастики и мистики, ты уже просто не можешь не замечать определенных закономерностей. Действительно, разыскать чужую вселенную в лабиринтах ее отражений — непростая задача. Сам Ктулху, каким бы могущественным он ни был, не может сделать это в одиночку. Допустим, его многочисленные миньоны сумеют отыскать в гиперреальности отголоски обитаемого мира. Что им делать дальше?