Когда же она узнала, откуда я и то, что в магии полный ноль, то долго качала головой и сочувственно прищелкивала языком — видимо уже заранее причислив меня к жертвам учебного процесса. Я не стал ее разочаровывать: пусть пожалеет, подобные женщины это любят.

Ну в общем, из дома я вышел вперевалочку, наподобие волка из старого мультфильма, разве что по дороге забор не повалил. Погода стояла чудесная, а настроение было безоблачным. Путь к академии проходил через небольшую рощицу, состоящую из деревьев, чем-то напоминающих родные клены, только листья у них были размерами с хороший лопух. Иду я, значит, так неторопливо, весь погруженный в свои любимые мысли о судьбах мира, как вдруг — фьюить, над моей головой проносится этакий авиалайнер — ну в смысле дракон — и, сделав круг, собирается заходить на посадку. А тушка-то, надо сказать, немаленькая, размерчиком с хороший автобус, и то если без хвоста. Я быстренько ретировался (в смысле рванул так, что пятки засверкали) с дорожки за ближайшее деревцо: не хочу стоять на пути приземления — может, у него аварийная посадка. Рули высоты там в хвосте заклинило или банально живот пучит, а может, еще чего, хотя хрен знает, чего он тут садиться задумал: тропинка не очень широкая, а размах крыльев — дай бог. Тем временем дракон завис прямо над деревьями — видимо, сам сообразил, что при посадке рискует подломать себе крылышки, — и вдруг стал складываться… Помнится, как-то видел мультик про роботов, которые там трансформировались в различных зверей или технику, так вот — похоже. Шея стала втягиваться в тело, крылья с хвостом тоже, да и само тело стало как-то сжиматься, уменьшаясь в размерах, при этом вся эта трансформирующаяся конструкция медленно опускалась к земле, и — опа, через пару минут на тропинке стоит высокий курчавый юноша в золотистой одежде и пристально смотрит в мою сторону.

Ну я, естественно, сделал вид, что вот, дескать, приспичило, с кем не бывает, и, постояв за деревцем для приличия пару минут, направился к явно поджидающему меня дракоше.

— Здравствуйте, — произнес тот, едва я подошел ближе. — Ярослав Сергеевич, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — буркнул я, разглядывая юношу.

Парень как парень, нос прямой, лицо вполне обычное, только вот брови какие-то тонкие, точно их просто карандашом нарисовали, глаза серые, сам худощавого телосложения — и не скажешь, что несколько минут назад был размером с «Икарус».

— Я так и подумал, — кивнул дракон и спросил: — Вы в академию?

— Угу.

— Ну тогда разрешите вас проводить. — Он сделал шаг вбок, пропуская меня, и мы дружно направились по тропинке в сторону академии.